> 'Quỷ đỏ' ngược dòng, 'Quỷ xanh' thất bại
Sau khi ngồi dự bị và vào sân ghi bàn ở phút bù giờ trong trận thắng West Brom 2-0, Van Persie đã trở lại đội hình xuất phát của Man United. Anh là một trong năm sự thay đổi người của Sir Alex trong chuyến làm khách Wigan.
Wigan đã để thua tới 14 trong 15 trận gặp Manchester United tại Premier League. Tuy nhiên, họ lại bất ngờ đả bại "ông lớn" này 1-0 mùa trước. Thất bại này ảnh hưởng không nhỏ tới việc Quỷ đỏ mất ngôi Vua vào tay Man City (MU thua Wigan ở vòng 33 và sau đó bị Everton cầm hòa 4-4 trên sân nhà ở vòng 35 khiến họ đánh mất lợi thế dẫn điểm trước Man City).
Trong 15 trận gặp Wigan, MU ghi trung bình tới 3,07 bàn/ trận; con số này của Wigan là 0,3 bàn/ trận. Với những con số này, các CĐV Man United rất mong đợi vào một trận thắng đậm cho MU.
Theo các số liệu thống kê, MU là đội kiếm điểm giỏi nhất trong tháng Giêng, trái ngược hoàn toàn với Wigan - đội có thành tích thi đấu đầu năm kém nhất. Chính vì vậy, không quá bất ngờ khi MU tỏ rõ ưu thế sau tiếng còi khai cuộc. Phút thứ 5, Robin van Persie có đường chọc khe tinh tế cho Hernandez băng xuống bắt vô-lê, nhưng thủ môn Ali Al-Habsi đã chủ động đổ người bắt bóng. Gần 10 phút sau, tiền đạo người Mexico đã đưa được bóng vào lưới Wigan, nhưng anh lại mắc lỗi việt vị trước khi nhận đường chuyền của Giggs.
Sau 20 phút bóng lăn, trận đấu vẫn không có tình huống nào thực sự nguy hiểm, có thể dẫn tới bàn thắng, mặc dù MU chiếm thế chủ động. Bước vào nửa cuối hiệp một, Quỷ đỏ tăng tốc và dồn ép đội chủ nhà vào thế phòng ngự bị động. Tuy nhiên, các học trò Sir Alex Ferguson vẫn thiếu một chút chính xác trong những đường chuyền cuối cùng.
 |
| Van Persie ghi bàn. |
Phút 33, Rafael tung cú sút uy lực từ cự ly khoảng 25m. Bóng khẽ chạm một hậu vệ Wigan đổi hướng, song thủ thành Al Habsi một lần nữa phản xạ xuất sắc, cứu thua cho đội chủ nhà. Sự vượt trội của MU cuối cùng cũng được chuyển hóa thành bàn thắng ở phút 35, và người lập công là Chicharito (Hernandez). Từ tình huống phối hợp ăn ý bên cánh trái, bóng được đưa vào cho Evra trong tư thế dứt điểm thuận lợi. Dù Al Habsi đã đẩy được pha dứt điểm của Evra nhưng Chicharito rất nhanh ập vào đá bồi tung lưới Wigan.
Có được bàn thắng giải tỏa tâm lý, các cầu thủ MU chơi hiệu quả hơn hẳn, trong khi Wigan buộc phải từ bỏ ý đồ phòng ngự - phản công để dâng cao tìm kiếm bàn gỡ hòa. Chính điều này đã giúp MU tận dụng được thế mạnh phản công nhanh của họ. Phút 42, Chicharito cầm bóng bứt tốc bên cánh phải trước khi căng ngang để Van Persie xử lý bóng kỹ thuật, lừa qua một hậu vệ đối phương và cứa lòng chân phải về góc xa, nâng tỷ số lên 2-0. Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của trận đấu.
Không những chơi hay hơn và có được lợi thế dẫn trước 2 bàn, MU còn được các trọng tài ưu ái. Phút 58, Wigan tổ chức pha tấn công nhanh, bóng được đẩy cho Di Santo trước khi tiền đạo cao to này căng ngang như đặt để Kone đệm bóng tung lưới De Gea. Mặc dù vậy, trọng tài biên đã xác định Kone rơi vào thế việt vị. Xem lại pha quay chậm, đây là tình huống khá nhạy cảm và bàn thắng của Kone hoàn toàn có thể được công nhận.
Chỉ 5 phút sau pha bóng gây tranh cãi trên, MU có được bàn thắng thứ 3 và người lập công lại là Chicharito. Từ quả đá phạt trực tiếp, Van Persie sút bóng trúng hàng rào, đưa bóng tìm tới vị trí của Chicharito. Rất nhanh, tiền đạo Mexico xoay người dứt điểm khiến Al Habsi không kịp cứu bóng.
 |
| Chicharito tỏa sáng với cú đúp. |
Đến phút 68, suýt nữa Van Persie đã nối gót Chicharito để lập cú đúp. Anh đi bóng đầy tự tin bên cánh phải, vượt qua 2 hậu vệ đối phương, đột ngột ngoặt vào trong và tung ra cú sút chân trái sở trường. Pha dứt điểm đầy uy lực nhưng bóng lại đi vọt xà ngang trong gang tấc.
Không quá dồn ép như những phút cuối hiệp một, thậm chí còn để Wigan có cơ hội cầm bóng hãm thành nhiều hơn, nhưng MU vẫn có được bàn thắng thứ tư. Phút 88, hai pha giật gót liên tiếp của Kagawa và Rafael khiến hàng thủ Wigan bối tối, lúng túng mắc sai lầm, trao cơ hội cho Welbeck cướp bóng ngay trong vòng cấm. Sau một nhịp đi bóng và quan sát, Welbeck căng ngang "dọn cỗ" cho Van Persie hoàn tất cú đúp.
