Cho dù chỉ cần không thua Basel là sẽ giành quyền đi tiếp ở giải đấu mà Quỷ đỏ đã lọt vào 3 trận chung kết trong 4 năm trở lại đây, song đội quân của Sir Alex đã gây thất vọng tràn trề với thất bại 1-2 trên sân St Jacob Park. Đây là lần thứ 3 M.U bị loại ngay sau vòng bảng trong tổng cộng 17 lần dự giải đấu danh giá nhất châu lục. Nhưng so với hai lần trước thì thất bại lần này có lẽ đau đơn hơn cả, bởi mới mùa trước Quỷ đỏ còn lọt vào trận chung kết. Hơn nữa, họ cũng rơi vào một bảng đấu nhẹ ký, chứ không như người láng giềng Man City. Vậy mà M.U chỉ có thể giành trọn điểm số từ 2 trận gặp Otelul Galati, còn lại không thể thắng được Basel và Benfica.
“Đương nhiên là chúng tôi vô cùng thất vọng,” Sir Alex phát biểu sau trận đấu. “Chúng tôi kiểm soát nhiều bóng hơn, tạo ra được nhiều cơ hội, nhưng lại không ghi được bàn thắng.”
Tuy nhiên, cách giải thích này của Sir Alex đã “không lọt tai” học trò cũ của ông là Roy Keane. Phát biểu trên kênh ITV với tư cách là khách mời tham gia bình luận trận này, Keane cho rằng M.U phải chịu thất bại là do Sir Alex đã quá ưu ái những cầu thủ trẻ. “Người ta đã nói quá nhiều về các cầu thủ trẻ, nào Jones, Smalling, Young... Họ cũng đã làm được nhiều, nhưng sự thật đã được phô bày. Tôi nghĩ cầu thủ xuất sắc nhất đêm nay là Ryan Giggs. Nhưng anh ấy đã 37, 38 tuổi rồi, không thể quá phụ thuộc vào một mình anh ấy,” Keane cho hay.
Thực tế là ở Champions League mùa này, trong giai đoạn đầu vòng bảng, Sir Alex thường xuyên tung ra sân đội hình hai, nhằm dồn sức cho một số trận cầu đinh ở Premier League. Có lẽ Sir Alex nghĩ rằng thế cũng đã đủ để M.U giành vé, bởi như đã nói thì các đối thủ trong bảng không quá mạnh. Tuy nhiên, Quỷ đỏ đã phải trả giá cho sự thiếu kinh nghiệm của các “Quỷ con”.
Nhưng dù vậy, Sir Alex lại vẫn ra sức bảo vệ các cầu thủ trẻ, đồng thời phản ứng rất tức giận trước những lời bình luận của Roy Keane, người từng thất bại trên cương vị huấn luyện viên Sunderland và Ipswich Town. Sau khi nghe được phát biểu của học trò cũ trên truyền hình, Sir Alex nổi nóng: “Tôi không hiểu tại sao người ta lại có thể nói những lời lẽ đó trên truyền hình. Hãy cứ chứng tỏ khả năng của mình trên cương vị huấn luyện viên cái đã. Tôi luôn tin tưởng vào các cầu thủ trẻ, họ là một phần của cuộc chơi. Tôi đã đối mặt với tình thế này nhiều lần trước đó, những cú vấp như thế này sẽ là bài học để các cầu thủ trẻ làm nên sự nghiệp sau này.”
Tuy vậy, chính học trò hiện tại của Sir Alex là Evra cũng không đồng tình với quan điểm của ông thầy: “Thật lòng mà nói, chúng tôi đã không chuyên nghiệp ngay từ đầu giải. Tôi không biết tại sao, nhưng có lẽ một hai người trong chúng tôi sẽ phải tự soi gương và nói lẽ ra mình có thể làm tốt hơn.”/.
Theo Vietnamplus
