Dù phải đá trên sân đối phương, nhưng SHB Đà Nẵng vẫn được đánh giá cao hơn HA Gia Lai, dựa vào kinh nghiệm của đội bóng trong tay HLV Lê Huỳnh Đức, cũng như bản lĩnh của dàn cầu thủ già dặn.
Chính SHB Đà Nẵng là đội tạo được cơ hội trước. Ngay phút 5, ngoại binh James Horace của đội khách lao xuống đối mặt với thủ thành Văn Tiến bên phía HA Gia Lai, nhưng anh chưa kịp dứt điểm thì thủ môn đội chủ nhà đã nhanh hơn, ngăn chặn pha bóng này.
Phía bên kia chiến tuyến, HA Gia Lai chịu thiệt thòi khi ở đầu trận, liên tiếp 2 cầu thủ là trung vệ Văn Pho và tiền đạo Omar của đội này phải rời sân vì chấn thương. Chính những sự thay đổi bất đắc dĩ này khiến cho khả năng tấn công của đội bóng phố núi bị ảnh hưởng, họ không thể triển khai nhiều bóng về phía khung thành SHB Đà Nẵng.
Thậm chí, ở cuối hiệp 1, Gỗ còn suýt thua. Đấy là tình huống ở phút bù giờ đầu tiên, cầu thủ vào sân thay người Vũ Phong tạt bóng từ cánh phải cho Gaston Merlo bật cao hơn hàng hậu vệ và thủ môn Văn Tiến bên phía HA Gia Lai, đánh đầu đưa bóng vào lưới.
Tuy nhiên, trọng tài Phùng Đình Dũng không công nhận bàn thắng, vì ông Dũng cho rằng trước khi đánh đầu, tiền đạo Gaston Merlo của đội bóng sông Hàn đã phạm lỗi với hậu vệ HA Gia Lai.
Hiệp 2 vẫn bắt đầu với thế trận tương tự như hiệp 1. Phút 47, Gaston Merlo có pha dứt điểm khá hiểm, may cho HA Gia Lai là thủ môn Văn Tiến của đội này kịp thời cản phá. Chưa hết, ở phút 60, nếu như Văn Tiến không phản xạ nhanh, thì James Horace bên phía SHB Đà Nẵng đã có thể ghi bàn cho đội khách.
Trong thế trận bị ép sân, HA Gia Lai bất ngờ có bàn thắng dẫn trước, từ một pha bẫy việt vị bất thành của SHB Đà Nẵng. Phút 73, Thanh Tùng chuyền bóng từ cánh phải trong khi hàng thủ SHB Đà Nẵng đã dâng lên, bỏ quên Văn Toàn của HA Gia Lai, trước khi Văn Toàn bay người đánh đầu ở tầm thấp, ghi bàn mở tỷ số 1-0 cho đội bóng phố núi.
Nhưng niềm vui của Gỗ ngắn chẳng tày gang, bởi ngay ở pha giao bóng ngay sau đó, SHB Đà Nẵng có bàn san bằng tỷ số. Phút 74, nhận đường chuyền từ cánh phải của đồng đội, chân sút khét tiếng Gaston Merlo đánh đầu từ khoảng 8m, gỡ hòa 1-1 cho đội bóng của HLV Lê Huỳnh Đức.
Không chấp nhận kết quả hòa, SHB Đà Nẵng tiếp tục tấn công. Phút bù giờ đầu tiên của hiệp 2, Gaston Merlo cảnh cáo đội chủ nhà với pha đánh đầu dội cột dọc, trong tình huống mà hàng thủ HA Gia Lai hầu như bất lực trước pha không chiến của đối phương.
Vẫn không thể bịt kín lỗ hổng trong việc chống bóng bổng, cũng như tiếp tục để xổng “sát thủ” Gaston Merlo, HA Gia Lai phải trả giá sau đó không lâu. Phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, Gaston Merlo một lần nữa bật cao hơn hẳn hệ thống phòng ngự của HA Gia Lai, đón đường chuyền từ pha đá phạt góc của đồng đội, đánh đầu tung lưới thủ môn Văn Tiến, ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho SHB Đà Nẵng.
Trận thắng thứ 2 liên tiếp giúp cho đoàn quân của HLV Lê Huỳnh Đức có cùng 6 điểm như đội đầu bảng Hải Phòng, đồng thời kéo dài mạch trận toàn thắng của mình.
