Trước khi tiếp Chelsea tại vòng năm FA Cup, Manuel Pellegrini khẳng định ông sẽ không thay đổi cách tiếp cận trận đấu đang áp dụng với Man City.
Thực tế những gì diễn ra tại Etihad rạng sáng qua đúng như chiến lược gia người Chile đã nói, chủ nhà Man City ra sân và dồn lên tấn công dồn dập. Không giống với trận thua cách đây gần hai tuần quá thiếu may mắn, lần này họ đã có bàn thắng và hạ Chelsea 2-0 để lọt vào tứ kết FA Cup.
Lối chơi tấn công của Man City đã bị Chelsea bắt bài và đánh bại hai tuần trước, nhưng những nghi ngờ về quyết định tiếp tục chiến thuật tấn công đó của Pellegrini bị đập tan 16 phút sau tiếng còi khai cuộc.
Sau khi đen đủi đưa bóng trúng xà một phút trước đó, Stevan Jovetic đã làm nổ tung cầu trường Etihad với tình huống kết thúc pha phối hợp tấn công đẹp mắt mà Man City tạo ra như thường lệ.
Bóng xuất phát từ David Silva bên cánh trái, rồi đưa vào trung lộ cho Edin Dzeko, trước khi tiếp tục mở sang phải cho Jovetic đang băng lên. Tiền đạo này dễ dàng biến trung vệ Cesar Azpilicueta thành trò hề trước khi sút bóng vào góc xa trong sự bất lực của Petr Cech.
Chelsea của Jose Mourinho vẫn lối chơi phòng thủ như trận thắng 1-0 cách đây chưa lâu, nhưng do bị thua quá sớm, mọi toan tính co đội hình chịu trận của ông đã bị sụp đổ.
Chiến lược gia Bồ Đào Nha buộc phải đưa tân binh Mohamed Salah vào thay Samuel Eto’o, hay thậm chí cả việc tung “thần tài” Fernando Torres vào thế chỗ Ramires, nhưng tình hình cũng không sáng sủa hơn cho đội khách.
Ngược lại, quyết định thay người của Pellegrini lại mang hiệu quả rõ rệt khi Samir Nasri, cầu thủ vào thế chỗ cho Jovetic, lập công trong hiệp hai ấn định số phận trận đấu.
Thắng trận này, Man City tràn trề hy vọng có danh hiệu FA Cup tại Wembley, nơi mà họ đã giành một suất trong trận chung kết Capital One Cup vào tháng ba tới. Ngoài ra, họ sẽ có thêm động lực để lật đổ Chelsea ở đấu trường Champions League.
Nhưng Man City sẽ tạm gác những mục tiêu đó sang một bên, mà nhường chỗ cho Barcelona, vị khách nguy hiểm hơn sẽ tới Etihad vào đêm mai trong khuôn khổ vòng loại trực tiếp Champions League.
Chelsea chỉ có duy nhất ba lần tiếp cận khung thành Man City, nhưng có đến hai lần Willian và Cesar Azpilicueta dứt điểm chệch mục tiêu, còn cú đánh đầu muộn của Gary Cahill bị cản phá.
