Kể từ khi tiếp quản chiếc ghế nóng ở sân Old Trafford, HLV Louis Van Gaal luôn phải đau đầu vì vấn đề ở hàng phòng ngự. Jonny Evans, Chris Smalling hay McNair còn quá non trẻ trong khi Marcos Rojo thường xuyên gặp chấn thương. Chính vì thế, mục tiêu của Man United trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này là một trung vệ đẳng cấp và Van Gaal coi Matts Hummels là sự lựa chọn số một. Cầu thủ người Đức là mẫu trung vệ cực kỳ toàn diện, thích hợp với lối chơi 3-5-2 trong triết lý của Van Gaal và chính bản thân anh cũng đã từng bày tỏ mong muốn đầu quân cho Quỷ đỏ.
Thế nhưng phát biểu trên trang cá nhân vào hôm thứ 6 vừa qua, trung vệ người Đức đã chính thức tuyên bố sẽ gắn bó với Dortmund thêm ít nhất là một mùa giải nữa. Thông tin này cũng được chính GĐTT Michael Zorc của Dortmund khẳng định trước báo giới và nó khiến Man United cảm thấy bất ngờ bởi những điều khoản mà đội bóng nước Anh đưa ra là hết sức hợp lý. Thậm chí HLV Louis Van Gaal còn chuẩn bị “thanh lý” những cầu thủ kém chất lượng ở hàng phòng ngự để dọn chỗ cho sự có mặt của Matts Hummels.
Việc Hummels từ chối gia nhập sân Old Trafford đã là bất ngờ, song lý do anh từ chối lại càng bất ngờ hơn. Theo tạp chí Kicker của Đức, nguyên nhân là do các tuyển trạch viên của Man United đã quá chậm chạp trong việc gửi đến anh lời đề nghị chính thức. “Tất cả chỉ là tin đồn của giới truyền thông, tôi cũng như BLĐ Dortmund chưa nhận được một lời đề nghị chính thức nào từ họ. Vì thế, tôi quyết định sẽ ở lại nước Đức và chỉ bàn đến tương lai của mình vào mùa hè năm sau” - Hummels phát biểu.
Việc bị Hummels “phũ phàng” từ chối khiến Man United phải lên phương án thay thế và theo thông tin được tờ Mundo Deportivo đăng tải vào hôm thứ 7, thì mục tiêu mà họ đang hướng tới là Otamendi của Valencia. Trung vệ người Argentina không phải là cái tên quá xa lạ bởi trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua, Quỷ đỏ đã lên kế hoạch tiếp cận với cựu cầu thủ Porto nhưng không thành. Cũng giống như Hummels, Otamendi được đánh giá là một những trung vệ tốt nhất châu Âu hiện nay.
Rút kinh nghiệm từ vụ Hummels, BLĐ Man United đã cử ngay phái đoàn sang Tây Ban Nha để đàm phán và đã nhận được sự phản hồi khá tích cực. Theo đó, trung vệ 27 tuổi này nhiều khả năng sẽ cập bến Old Trafford với bản hợp đồng có thời hạn 4 năm và số tiền mà Man United phải trả vào khoảng 36,5 triệu bảng.
