Nữ sinh viên người Canada - Elisa Lam (21 tuổi) được thông báo mất tích vào ngày 31/1/2013 khi đang đi du lịch bờ biển phía Tây của Mỹ. Người báo tin cho cảnh sát chính là cha mẹ của Lam sau khi họ không thấy con gái liên lạc về nhà suốt nhiều ngày.
Ngày 31/1 năm đó cũng chính là ngày mà Lam sẽ rời khách sạn Cecil ở Los Angeles theo lịch trình. Đây là một khách sạn vốn nổi tiếng với những vụ giết người, tự tử và các sự cố bí ẩn chưa từng được giải đáp.
 |
Elisa Lam (trái) đã lựa chọn khách sạn Cecil Hotel ở Los Angeles (phải) làm nơi nghỉ chân.
Mối quan tâm của cộng đồng đến cái chết của Lam tăng lên sau khi cảnh sát công bố một đoạn video thu lại được từ camera giám sát trong thang máy của khách sạn.
Đoạn video cho thấy Lam đã có những hành động kì lạ khi bước vào thang máy. Khi phát hiện thang không hoạt động, cô liên tục đi ra đi vào, thậm chí có lúc còn trốn vào một góc thang máy như thể sợ bị ai đó phát hiện. Lam cũng có vẻ như đã nói chuyện với ai đó nhưng không có một người nào khác xuất hiện trong đoạn video này.
 |
Lam vào thang máy và bấm nút rất nhiều tầng.
 |
Sau đó cô chạy ra chày vào liên tục vì không thấy thang hoạt động.
 |
Thậm chí cô còn trốn vào góc thang như sợ bị phát hiện.
 |
Lam còn sử dụng một số ngôn ngữ cơ thể khi đứng ngoài thang máy nên rất có thể cô đã nói chuyện với ai đó.
19 ngày sau đó, khi các nhân viên khách sạn mở nắp bể nước trên nóc nhà để kiểm tra (vì bị khách hàng phàn nàn rằng nước có mùi vị lạ và có màu đen), họ phát hiện ra thi thể Lam đang ở trong tình trạng phân hủy cùng một số đồ tư trang.
 |
Bể nước nơi thi thể Lam được phát hiện.
Điều đáng nói là, trong đoạn video quay từ camera thang máy, Lam có vẻ đã không tỉnh táo và cảnh sát nghi ngờ rằng khi đó cô vừa sử dụng rượu hoặc ma túy. Tuy nhiên, khi khám nghiệm tử thi, cảnh sát lại không tìm thấy dấu vết của các chất này. Đoạn video này cũng được cho rằng đã bị cắt xén khoảng 1 phút ở giữa.
Cảnh sát đưa ra kết luận cái chết của Lam là do tai nạn. Kết luận này ngay lập tức bị gia đình phản đối và yêu cầu điều tra lại, vì một mình Lam không thể vừa tự chui vào bể nước, vừa neo giữ mình ở một mực nước thấp nhằm không để ai phát hiện và vừa đóng cửa bể nước để nhốt mình lại bên trong.
Điều đáng nói, Blog cá nhân của Lam vẫn liên tục cập nhật nhiều tháng sau khi cô được phát hiện đã chết. Và điện thoại của cô cũng chưa bao giờ được tìm thấy.
Cái chết của Lam được nhiều người liên tưởng đến nội dung bộ phim kinh dị “Dark Water” của năm 2005. Trong phim, một thi thể phụ nữ cũng đã được tìm thấy ở bể nước khách sạn sau khi cô này than phiền rằng nước có màu đen.
Với một số người, cái chết của Lam hiện vẫn đang là một bí ẩn cực lớn.
