Phút 85, Arsenal đang bị Norwich dẫn 0-1 ở League Cup, Nketiah được tung vào sân từ ghế dự bị. Chỉ 15 giây sau pha chạm bóng đầu tiên, tiền đạo trẻ người Anh đã mang về bàn gỡ hòa 1-1 cho “Pháo thủ”. Trong một tình huống phạt góc, anh lập công bằng cú đệm bóng cận thành để kéo trận đấu vào hiệp phụ. Phút 96, Nketiah tiếp tục tỏa sáng khi ghi bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1 cho Arsenal. Vẫn là từ một tình huống phạt góc, nhưng lần này chân sút sinh năm 1999 đánh đầu tung lưới Norwich, giúp đội nhà giành vé vào vòng tứ kết Laegue Cup.
Ở cả hai bàn thắng, Nketiah thể hiện khả năng chọn vị trí thông minh và dứt điểm chính xác. Nhưng trên hết, tiền đạo người Anh cho thấy sự tự tin cao độ, dù mới 18 tuổi và chưa có kinh nghiệm thi đấu ở đấu trường chuyên nghiệp. Cầu thủ sinh năm 1999 mới đúng một lần duy nhất hít thở bầu không khí bóng đá đỉnh cao trong trận thắng 4-2 trước BATE Borisov tại Europa League hồi cuối tháng 9. Đáng nói, sự kiện này chỉ kéo dài đúng… 1 phút.
Màn trình diễn xuất sắc lần này của Nketiah khiến SVĐ Emirates như nổ tung. Khắp khán đài đều đồng thanh hô vang “Eddie, Eddie, Eddie…”. CĐV Arsenal không thể không vui mừng bởi sau nhiều năm chờ đợi, có vẻ như họ đã tìm thấy một “khẩu thần công” mới có tính hiệu quả cao. Nketiah, sinh ngày 30/5/1999 ở Lewisham (phía nam London, Anh), trở thành cầu thủ đầu tiên ra đời, sau khi HLV Arsene Wenger bắt đầu dẫn dắt đội bóng này từ năm 1996.
“Tôi không còn nhớ một cầu thủ trẻ nào có tác động như vậy lên một trận cầu. Trước khi Nketiah vào sân, chúng tôi chơi thiếu ý tưởng và sự sáng tạo. Tôi biết năng lực của cậu ấy. Và khi đội bóng cần, cậu ấy đã lên tiếng. Đó là một phẩm chất khác mà chưa ai biết cho tới khi cậu ấy vào sân. Tôi thực sự rất ấn tượng khi biết rằng cậu ấy thậm chí còn chưa ra đời khi tôi tới Arsenal. Hy vọng rằng cậu ấy sẽ có sự nghiệp kéo dài tại đây”, HLV Wenger ca ngợi học trò.
Toả sáng trong màu áo Arsenal, nhưng Nketiah là sản phẩm của lò đào tạo…Chelsea, nơi anh “bén duyên” với bóng đá lúc mới 9 tuổi. Thế nhưng năm 2015, học viện của Chelsea đã sa thải anh, một quyết định có lẽ sẽ khiến họ bây giờ hối tiếc. Khi đó, Arsenal xuất hiện và trao cho Nketiah cơ hội. Chân sút sinh năm 1999 không làm “Pháo thủ” thất vọng khi kết thúc mùa giải 2015/2016 với tư cách là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội U18 của Arsenal (24 bàn thắng trong 28 trận ra sân).
