Theo SOHR, IS trước đó thông báo với người dân ở Palmyra rằng chúng sẽ hành quyết nhóm binh sỹ trên do họ tham gia "quân đội vô đạo" của chính quyền Syria. Những binh sỹ bị IS bắt giữ trong trận giao tranh với nhóm phiến quân này ở Palmyra.
Cuộc hành quyết diễn ra tại một quảng trường ở thành phố cổ này trước đông đảo người dân. Tuy nhiên, SOHR không nói rõ ngày giờ cụ thể.
Hồi tháng 7/2014, IS cũng công bố một đoạn video quay cảnh hành quyết 25 binh sỹ Syria ở Palmyra. Nhóm phiến quân đã kiểm soát thành phố cổ này từ hồi tháng 5.
Kể từ đó, IS bắt đầu phá hủy một số nhà tù quân sự nổi tiếng cũng như các di tích cổ ở Palmyra. Chúng cũng hành quyết công khai nhiều người mà chúng nghi ngờ làm việc cho chính phủ.
Nạn nhân gần đây nhất là nhà khảo cổ học Khaled Asaad (82 tuổi). IS chặt đầu ông sau đó treo thi thể lên một cây cột ở quảng trường tại Palmyra.
Ông Asaad có hơn 50 năm nghiên cứu về thành cổ Palmyra, nổi tiếng với nhiều công trình nghiên cứu trên các tạp chí khảo cổ quốc tế về Palmyra. Ông cũng dành nhiều năm làm việc cùng các nhà khảo cổ Mỹ, Đức, Pháp hay Thụy Sỹ để cùng nghiên cứu về thành cổ 2.000 năm tuổi Palmyra, di sản được UNESCO công nhận.
