Đây là lần đầu tiên Viettel góp mặt ở AFC Champions League và cũng là lần bóng đá Việt Nam có đại diện trở lại giải đấu hàng đầu châu Á sau 4 năm. Ngay trận ra quân, nhà đương kim vô địch V-League đã phải chạm trán đội bóng đối thủ mạnh Ulsan Hyundai, đội bóng đang giữ chiếc cúp danh giá của giải đấu.
Dù thiếu vắng 2 cầu thủ quan trọng là tiền vệ Trọng Hoàng và trung vệ Quế Ngọc Hải, Viettel vẫn thi đấu đầy nỗ lực, quyết tâm. Đại diện Việt Nam nhận bàn thua đáng tiếc ở những phút bù giờ cuối cùng, sau pha phản lưới nhà của Thanh Bình.
Chia sẻ ở họp báo sau trận thua 0-1 trước Ulsan Huyndai, HLV Jurgen Gede cho biết: "Đây là lần đầu tiên Viettel tham dự một đấu trường lớn như AFC Champion League và đôi lúc sẽ có những sự sai sót. Chúng tôi sẽ rút ra những bài học kinh nghiệm từ trận đấu như vừa rồi. Khoảnh khắc thua trận nhắc chúng tôi cần tập trung hơn trong những tình huống trong vòng cấm. Ở thời điểm quyết định như vậy, có thể đôi lúc cầu thủ bị mất tập trung. Và đội Ulsan Hyundai đã tận dụng tốt cơ hội đó".
HLV Jurgen Gede nhấn mạnh, trước khi nhận bàn thua, các cầu thủ của ông đã chơi tốt và ông tự hào với màn trình diễn của toàn đội.
Trong khi đó, đội trưởng Bùi Tiến Dũng cho biết: "Tôi nghĩ toàn đội đã thể hiện tinh thần tuyệt vời, các cầu thủ đã làm tốt vai trò của mình. Trước đối thủ là đương kim vô địch, toàn đội đã thể hiện một tinh thần thi đấu cao nhất. Chúng tôi sẽ cố gắng, có từng điểm số trong từng trận đấu một".
Trận lượt về giữa Viettel và Ulsan Hyundai diễn ra vào ngày 2/7. Ở trận đấu tiếp theo tại bảng G, Viettel gặp Kaya FC (Philippines) - đội thua Pathum United (Thái Lan) 1-4 ở trận ra quân. Trận đấu này diễn ra vào lúc 21h ngày 29/6.
