Cứ đến tháng Chạp, hàng trăm tàu cá và thuyền thúng của ngư dân Quảng Ngãi lại tấp nập ra khơi đánh băt ruốc. Sau một ngày ra khơi buông mành vớt ruốc, mỗi ngư dân có thể cười tươi bỏ túi vài triệu đồng.
Sau một ngày ra khơi, nhiều thuyền đánh ruốc của ngư dân Quảng Ngãi bắt được 3- 4 tấn ruốc thu về từ 50 - 60 triệu đồng. Trúng đậm “lộc biển” những ngày cuối năm khiến không khí đón Tết ở nhiều làng chài Quảng Ngãi thêm rộn ràng. Ảnh: Nguyễn Ngọc 
Bắt đầu ra khơi từ khoảng 3-4 giờ sáng, nhiều tàu cá trở về đã hoàn thành chuyến đánh ruốc gần bờ chỉ sau vài tiếng. Các tàu về bờ chở trong khoang hàng tấn ruốc. Ảnh: Nguyễn Ngọc 
Mùa ruốc bắt đầu từ tháng Chạp kéo dài đến hết tháng Giêng năm sau. Vào khoảng thời gian này, ngư dân bắt đầu ra vùng biển cách bờ tầm 4 - 5 hải lý buông lưới bắt ruốc. Ảnh: Nguyễn Ngọc 
“Mỗi chuyến đi, ghe của gia đình đưa vào bờ từ 3 - 5 tạ. Ngay trên bờ đã có lực lượng đợi sẵn để vận chuyển ruốc từ ghe, thuyền lên xe. Ruốc được bán cho thương lái khắp nơi. Sau mỗi đợt bán, ghe, thuyền lại tiếp tục quay ra biển đánh bắt. Mỗi ngày đi khoảng vài chuyến”- bà Bùi Thị Phượng (thôn Châu Thuận Biển, xã Bình Châu, huyện Bình Sơn), cho biết. Ảnh: Nguyễn Ngọc
Anh Nguyễn Trung Tuấn (xã Bình Châu, huyện Bình Sơn) cùng 5 ngư dân cho thuyền ra khơi từ 4 giờ sáng. Hơn 1 tuần qua đàn ruốc kéo nhau về dày đặc vùng biển gần bờ của huyện Bình Sơn. Do đó, mỗi mẻ lưới của tàu anh Tuấn có thể bắt được từ 70 - 90 kg ruốc tươi. Ảnh: Nguyễn Ngọc 
“Năm nay ruốc về dày hơn năm ngoái. Mỗi ngày có thể bắt được từ 2 - 3 tấn, tàu nào trúng có thể hơn 4 tấn. Mỗi năm chỉ có một mùa ruốc. Năm nay giá ruốc khô dao động từ khoảng 70.000 - 110.000/kg, ruốc tươi thì khoảng 15.000 - 18.000 đồng/kg. So với năm ngoái giá có thấp hơn, nhưng bù lại sản lượng ruốc cao hơn”, bà Phượng cho biết. Ảnh: Nguyễn Ngọc
Ruốc năm nay xuất hiện chậm hơn nhưng lại nhiều hơn. Mọi năm từ khoảng cuối tháng 11 âm lịch đã vào mùa ruốc, nhưng năm nay thì từ khoảng 19 tháng 12 âm lịch ruốc mới xuất hiện dày đặc. Thông thường, ruốc kéo dài đến tháng giêng âm lịch mới hết mùa. Ảnh: Nguyễn Ngọc 
“Mùa ruốc được ngư dân xem là “lộc biển” vào dịp cuối năm. Vào mùa này, có hàng trăm ngư dân xã Bình Châu tham gia đánh lưới mành bắt ruốc kiếm thu nhập chi tiêu trong dịp Tết. Tuy giá ruốc năm nay thấp hơn mội năm nhưng bù lại sản lượng lại tăng cao so với những năm trước, qua đó nhiều ngư dân cũng có thu nhập khá nhờ ruốc. Nhờ vậy mà bà con ngư dân đón cái Tết khấm khá hơn, đầy đủ hơn”. Ông Nguyễn Thanh Hùng - Chủ tịch Nghiệp đoàn nghề cá xã Bình Châu cho biết. Ảnh: Nguyễn Ngọc 
Được mùa ruốc cuối năm, các ngư dân, người làm thuê, gánh bưng ruốc, phơi ruốc, đóng gói... cũng phát triển, tạo được việc làm thời vụ cho nhiều lao động địa phương với mức trả công khoảng 150 nghìn đồng/người/ngày. Ảnh: Nguyễn Ngọc
