Cú vô lê đầy uy lực vào lưới tuyển Bỉ của Graziano Pelle được đánh giá là một trong những bàn thắng đẹp nhất từ đầu mùa EURO 2016 đến giờ. Nếu không trực tiếp theo dõi trận đấu, không ai nghĩ cú đá đầy quyết đoán và mạnh mẽ ấy lại đến từ một tiền đạo đã luống tuổi - không phải ngôi sao, càng không phải là một huyền thoại bóng đá thế giới.
Khác với Cristiano Ronaldo hay Zlanta Ibrahimovic, những ngôi sao toả sáng ở độ tuổi đôi mươi và kéo dài thời kỳ đỉnh cao cho tới tận giờ, Pelle được xem là “quả ngọt chín muộn”. Trời phú chiều cao tốt và thể hình lý tưởng, nhưng Pelle không chứng tỏ được nhiều khi mới “vào nghề”.
Sau nửa mùa giải ở đội bóng quê hương Lecce, Pelle không ghi nổi được một bàn thắng và bắt đầu quá trình “lang bạt” từ AZ Alkmaar (Hà Lan) rồi tới Parma (Italy), chưa kể tới 5 lần đá theo hợp đồng cho mượn. Tám năm chơi bóng trong vai trò trung phong, tất cả những gì Pelle gặt hái được chỉ là ghi 35 bàn thắng trong 160 trận ra sân - một con số quá khiêm tốn.
Bước ngoặt trong cuộc đời của Pelle là ở mùa giải 2012/2013 khi anh được HLV Ronald Koeman mang về Feyenoord (Hà Lan). Dưới bàn tay huấn luyện của ông, bản năng ghi bàn “sát thủ” của Pelle bỗng trỗi dậy, góp phần đưa CLB này 2 lần liên tiếp về nhì tại giải VĐQG Hà Lan. Đây là bàn đạp mạnh mẽ để Pelle “cập bến” Southampton ở Premier League- giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh. Hai mùa giải vừa qua, Pelle thi đấu khởi sắc khi là chân sút tốt nhất của CLB với thành tích ghi 30 bàn sau 81 trận. Lúc này anh đã 31 tuổi.
EURO 2016, HLV Conte đã chào đón sự hiện diện của Pelle với sự háo hức: “Pelle là một cầu thủ tôi luôn luôn nhắc đến. Tôi tò mò chờ đợi xem cậu ấy thể hiện như thế nào”. Và cú vô lê đẹp mắt trong trận xuất quân của tuyển Italy là câu trả lời rõ ràng nhất cho thấy, Pelle đã sẵn sàng cùng Azzurri chinh phục đỉnh vinh quang.
Dù đây là lần đầu tiên và cũng có thể là lần cuối cùng, tiền đạo 31 tuổi cùng đội tuyển Italy tham dự một giải đấu lớn, song ở thời điểm hiện tại, Pelle đã chứng minh cho người hâm mộ thấy rằng, tuổi tác chưa phải là vấn đề đối với anh.
