Đối thủ của Deontay Wilder trong trận bảo vệ đai vô địch hạng nặng của WBC rạng sáng qua lẽ ra là võ sĩ khét tiếng người Cuba Luis Ortiz. Thế nhưng, hôm 22/9 vừa qua, ngay khi mạnh miệng tuyên bố “Wilder nên ký vào bản án tử hình nếu chống lại tôi”, Ortiz bị phát hiện sử dụng doping và bị cấm thi đấu. Cũng vì lẽ đó, Bermane Stiverne bất đắc dĩ trở thành nạn nhân của Wilder. Tay đấm người Canada nôn nóng thượng đài bởi muốn “rửa hận” sau khi mất đai vô địch WBC vào tay Wilder sau 12 hiệp đấu hồi tháng 1/2015.
Dù rất tự tin, nhưng cuộc tái đấu tại sàn đấu Barclays Center, New York, Mỹ rạng sáng qua đối với Stiverne e còn tồi tệ hơn lần đối đầu cách đây 2 năm. Ngay khi nhập cuộc, Wilder đã tỏ ra quá mạnh so với đối thủ. Tay đấm người Mỹ tấn công tới tấp và tung hàng loạt cú đấm cực mạnh khiến Stiverne choáng váng và nhanh chóng đổ gục xuống sàn. Trọng tài buộc phải cho dừng trận đấu và lập tức xử Wilder thắng bằng knock-out bởi nếu tiếp tục tính mạng của Stiverne sẽ bị đe doạ. Trận thượng đài kéo dài chưa đầy 3 phút, nhưng đủ khiến hàng ngàn khán giải tại đấu trường Barclays Center phấn khích tột độ và hò hét không ngừng.
Thắng dễ bằng knock-out, Wilder không chỉ bảo vệ thành công đai vô địch WBC, mà còn kéo dài chuỗi 39 trận bất bại, trong đó có 38 trận thắng bằng knock-out. Sau trận đấu, Wilder ngay lập tức gửi lời thách đấu tới nhà vô địch quyền Anh hạng nặng Anthony Joshua. “Tôi tuyên bố gửi lời thách đấu tới Anthony Joshua. Đây là trận đấu mà tôi đã chờ đợi rất lâu rồi. Tôi là một nhà vô địch, võ sĩ xuất sắc nhất. Và sẽ chứng minh điều đó bằng một trận thắng trước Anthony. Liệu anh ta có dám chấp nhận lời thách thức này?”, Wilder tuyên bố.
Chỉ mới 28 tuổi, Anthony Joshua đã thống lĩnh các đai vô địch hạng nặng IBF và WBA. Hồi cuối tháng 10 vừa qua, tay đấm người Anh đánh bại đối thủ Carlos Takam để kéo dài chuỗi 20 trận toàn thắng bằng knock-out của mình. Joshua cũng không giấu tham vọng trở thành võ sĩ đầu tiên trong lịch sử giữ 4 đai vô địch hạng nặng danh giá nhất. Đai vô địch WBC đang do Deontay Wilder nắm giữ, đai WBO còn lại đang do võ sỹ người New Zealand Joseph Parker sở hữu. Giờ đây, Wilder đã gửi lời tuyên chiến, việc Joshua nhận lời có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian. Thời gian tới, làng quyền Anh hạng nặng thế giới hứa hẹn sẽ rất sôi động, để chứng kiến màn “long tranh hổ đấu” giữa hai tay đấm này.
