Khoảng hơn 15 năm trước, phố Tạ Hiện (Hà Nội) chưa phát triển nhiều quán xá như bây giờ nhưng đã có một số hàng ăn đặc sản nổi tiếng và trong đó phải kể đến quán chim quay gia truyền Thịnh Vượng vẫn duy trì cho đến ngày nay.
Nằm lọt thỏm giữa những hàng quán vỉa hè đông đúc như chim cút nướng, pho mai que hay nem chua, bia hơi, quán như một nốt trầm đặc biệt trong bức tranh ẩm thực đa dạng ở con phố nhỏ được mệnh danh là "ngã tư quốc tế" này.
Không bình dân như những quán vỉa hè xung quanh nhưng cũng chẳng phải nhà hàng sang trọng, đẹp đẽ, quán bài trí đơn giản, giữ nguyên thiết kế của một ngôi nhà cổ khiến thực khách khi bước vào có cảm giác khá ấm cúng, gần gũi như nhà ở chứ không giống quán ăn. Và rất nhiều người tìm đến đây để thưởng thức hai món chim bồ câu quay và bít tết.
Chim quay được bán ở nhiều quán ăn khắp phố phường Hà Nội nhưng có hương vị ngon nhất và để trở thành "thương hiệu" thì chỉ có quán ở Hàng Buồm và trong khu phố Tạ Hiện này. Một con chim quay ở đây có giá 100.000 đồng, to vừa phải và chắc thịt. Đĩa chim quay khi vừa được mang ra còn nóng hổi và thơm nức mũi khiến thực khách phải nuốt nước miếng vì thèm. Lớp da bên ngoài được quay giòn, màu cháy cạnh đẹp mắt mà phần thịt bên trong thì vẫn mềm, ướt tươi và ngọt thơm các loại gia vị tẩm ướp. Vừa ăn, vừa gặm và chấm với muối ớt chanh thì thích thú không còn gì bằng.
Để có được đĩa chim quay thơm ngon đúng vị, quán phải rất kỹ lưỡng trong khâu chọn nguyên liệu và chế biến. Chim bồ câu phải chọn loại không được non cũng không được già vì khi đó thịt chim mới mềm và ngọt. Khi chế biến, chim phải được làm sạch, để ráo, tẩm ướp, nêm nếm gia vị vừa ăn rồi chiên trong chảo ngập mỡ đến khi có màu chín vàng.
Chim quay thơm ngon nức tiếng là vậy, còn món bít tết của quán cũng được thực khách truyền tai nhau nhiều không kém. Không đa dạng như các hàng khác, đĩa bít tết ở đây chỉ gồm miếng thịt bò lớn bằng hai bàn tay được cắt miếng nhỏ sẵn, khoai tây chiên vàng và một ít hành tây cắt sợi rải lên trên.
Miếng bít tết được tẩm ướp khá thơm và đậm đà nhưng thịt hơi dai, chưa có độ mềm đạt "chuẩn". Thêm nữa là bít tết của quán không có thứ nước sốt sền sệt rưới lên như ở nhiều nơi khác nên khi ăn cùng bánh mỳ khá khô. Mặc dù chỉ có thịt và khoai nhưng một đĩa bít tết được làm đầy đặn, ăn hết một suất là thực khách đủ cảm thấy no nê. So với nhiều quán khác ở Hà Nội thì món bít tết ở đây không thực sự xuất sắc mà giá lại khá "chát", 130.000 đồng/suất. Nhưng món salad lại là một điểm cộng vì được trộn vừa miệng, ăn rất thanh mát và giúp các món ăn bớt ngán đi nhiều.
Ngoài chim bồ câu quay và bít tết nổi tiếng, thực đơn của quán còn nhiều món ăn đa dạng được ghi bằng cả tiếng Việt, tiếng Anh và tiếng Trung để phục vụ du khách nước ngoài nhưng trên đó lại không hề ghi giá của các món. Quán đông khách nhất vào tầm chiều tối và phần lớn là những nhóm gia đình tới đây để thưởng thức.
Địa chỉ quán ở số 13 Tạ Hiện, Hoàn Kiếm, Hà Nội.
