Khi Breel Embolo ghi bàn vào lưới Cameroon, giúp Thụy Sỹ giành chiến thắng 1-0 chiều 24/11, tạo nên khởi đầu thuận lợi ở World Cup 2022, khán đài Al Janoub vang lên bài hát “Oh Embolo, oh Embolo”, được chế theo giai điệu The Lion Sleeps Tonight. Embolo là cầu thủ duy nhất của Thụy Sỹ có bài hát của riêng mình. Ngay cả đội trưởng Granit Xhaka và ngôi sao số một Xherdan Shaqiri với hơn 100 lần khoác áo ĐTQG cũng phải ghen tỵ với chân sút 25 tuổi.
Đáng ngạc nhiên, Embolo không phải người gốc Thụy Sỹ. Anh sinh ra ở thủ đô Yaounde của Cameroon. Khi mới chập chững biết đi, bố mẹ anh ly hôn. Bà mẹ đơn thân quyết định tìm kiếm một tương lai khác bằng cách đưa cậu con trai tới Pháp. Ở đây, bà có cuộc nhân mới với một người Thụy Sỹ và chuyển hẳn tới đây.
 |
Embolo không ăn mừng sau bàn thắng vào lưới Cameroon Ảnh: Getty Images |
Cuộc sống của những người da màu nhập cư đương nhiên không hề dễ dàng. Embolo đã phải rất cố gắng để hòa nhập. Điều khổ tâm nhất là anh luôn phải tìm cách chứng minh bản thân là một người Thụy Sỹ. Thật may, bóng đá đã rút ngắn khoảng cách và Embolo được chào đón đến với thế giới của những người da trắng.
Hầu hết đều ngưỡng mộ tài nghệ bóng đá của Embolo, yếu tố giúp anh trở nên nổi trội ở Học viện Basel, trở thành ngôi sao đầy triển vọng của đội một trước khi chuyển tới Schalke, M’gladbach và hiện tại là Monaco. Tất nhiên, Embolo cũng được gọi vào ĐTQG Thụy Sỹ, nơi anh tiếp tục nhận được sự tán thưởng của người hâm mộ. Họ thậm chí còn chấp nhận tính cách nổi loạn của anh, sau đó tha thứ cho vụ chạy trốn cảnh sát trong cuộc rượt đuổi trên sân thượng vì vi phạm các quy tắc phòng dịch hồi COVID-19, đồng thời cầu nguyện khi anh gặp đa chấn thương năm 2014, gãy xương mác, xương bàn chân và mắt cá, dẫn đến việc phải ngồi ngoài sân cỏ 604 ngày.
“Bây giờ, có lẽ 60 hoặc 70% trong tôi là người Thụy Sĩ, thậm chí nhiều hơn cả việc tôi là người châu Phi”, anh nói trong một cuộc phỏng vấn. Tuy nhiên điều này không có nghĩa Embolo phủ nhận gốc gác Cameroon.
Mỗi khi đến kỳ nghỉ, anh sẽ trở lại Cameroon và dành thời gian để giúp đỡ người dân tại đó. Năm mới 18 tuổi anh đã thành lập một quỹ từ thiện để hỗ trợ trẻ em tị nạn ở Thụy Sỹ, đồng thời giúp đỡ những đứa trẻ có hoàn cảnh khó khăn ở Cameroon và Peru. Là Chủ tịch của quỹ, phần lớn tiền lương của Embolo được gửi vào đây.
“Đó luôn là quê hương của tôi và bố mẹ tôi, nơi tôi được sinh ra”, anh cho biết trước World Cup 2022, khi biết sẽ phải đối đầu Cameroon ở bảng G. “Vì vậy, trận đấu sẽ rất đặc biệt, nhất là khi nó diễn ra ở World Cup, nơi bất cứ cầu thủ nào cũng muốn góp mặt. Tôi tự hào được đại diện cho Thụy Sỹ nhưng luôn dành sự tôn trọng với Cameroon”.
Không khó hiểu khi Embolo từ chối ăn mừng bàn thắng vào lưới Cameroon chiều thứ Năm. Tiền đạo 25 tuổi, với gương mặt đầy xúc động, đã đứng nguyên tại chỗ, giơ hai tay ra hiệu cho đồng đội sau đó trở lại phần sân nhà để trận đấu được tiếp tục. Anh phải ghi bàn để mang về chiến thắng cho Thụy Sỹ, nhưng không làm điều gì khác khiến quê hương Cameroon bị tổn thương.
