Nhưng người đàn ông mang khẩu hiệu đang muốn lấy lòng cử tri ở đây không phải nhân vật nổi tiếng khắp trong và ngoài nước. Ông ấy không ông Thaksin mà nhiều dân quê Thái Lan ngưỡng mộ từ lâu.
Người đàn ông này mới là Thaksin được hơn 1 tháng. Trong 55 trước đó, tên ông ấy là Sathitkhun.
“Vì sao tôi đổi tên thành Thaksin? Mọi người có biết tôi không? Một số người có biết nhưng nhiều người khác thì không. Giờ bất kỳ khi nào ra phố, tôi đều nói ‘chào các anh chị em, Thaksin đây’. Mọi người cũng chào đón tôi”, ông nói.
Ông Sathitkhun chính thức đổi tên thành Thaksin từ ngày 31/1, kịp để đón cuộc tổng tuyển cử dự kiến diễn ra vào cuối tuần này.
Quyết định của ông không phải chỉ để vui, mà có tính toán chiến lược, nhằm tận dùng tình cảm của người dân quê nơi đây dành cho gia đình Shinawatra.
“Mọi người không biết tôi nhiều lắm với tên cũ. Tỉnh này có 14 điểm bầu cử. Chúng tôi cần mọi người biết đến mình. Chúng tôi quyết định phải có một ‘thương hiệu’”, ông nói.
Ở vùng Isaan thuộc miền đông bắc Thái Lan, gia đình Shinawatra vẫn được ngưỡng mộ và nhớ đến sau khi hai anh em cựu thủ tướng đều phải ra nước ngoài tị nạn vì bị cáo buộc lạm dụng quyền lực trong năm 2006 và 2017.
Hai anh em cựu thủ tướng đều nhận được nhiều ủng hộ ở vùng này nhờ các chính sách dân túy hào phóng, có lợi cho người nghèo nông thôn.
Những chính sách đó bao gồm hệ thống tín dụng vi mô của ông Thaksin và chương trình trợ giá lúa gạo của bà Yingluck nhằm giúp nông dân được trả giá cao hơn thị trường cho gạo của họ. Chính chương trình này đã khiến bà bị kết án 5 năm tù.
“Người dân ở vùng thông quê rất yêu ông Thaksin và bà Yingluck. Dưới sự lãnh đạo của gia đình Thaksin, người Thái có cuộc sống tốt”, ông Thaksin Kuankoksung nói.
“Thủ tướng Thaksin và Thủ tướng Yingluck có trong trái tim người dân. Tôi không tin khi bất kỳ người dân Isaan nào nói không thích gia đình Thaksin”, ông nói thêm.
Bà "Yingluck" mới. (Ảnh: CNA) Ở một quận bầu cử gần đó, bà Yingluck cũng đang vận động tranh cử.
Bà Kanokwan Petraska đã hoạt động chính trị ở cấp địa phương được 20 năm, nhưng với mong muốn được tiến cao hơn, bà nói rằng bà cần phải nổi bật.
Vì thế, giờ bà đổi tên thành Yingluck, nhưng tên dựa theo phiên âm trên giấy tờ mới của bà là Yinglak. Với 37 ứng viên đang tranh cử ở điểm bầu cử của bà, bà Petraska hy vọng việc đổi tên sẽ mang lại kết quả tốt cho bà và đảng của mình.
“Cách nhanh nhất để khiến mọi người nhớ đến mình là lấy tên của bà ấy, vì bà ấy đúng là một nhà lãnh đạo nổi bật”, bà Petraska nói.
Phản ứng của người dân đối với việc 2 ứng viên này đổi tên rất tích cực.
Uy tín của thương hiệu Thaksin rất rõ ràng ở vùng đông bắc Thái Lan. Một cuộc thăm dò dư luận gần đây cho thấy lực lượng hiện thân gần đây nhất của gia đình Thaksin là đảng Pheu Thái nhận được nhiều ủng hộ nhất ở vùng này.
Rất khó đoán kết quả cuộc bầu cử sắp tới, nhưng một điều chắc chắn là sự trở lại của các nhân vật chịu ảnh hưởng của gia đình Thaksin.
Khi tầng lớp lao động luôn là những người cuối cùng nhận được chi tiêu hào phóng, đất nước Thái Lan đã bị chao đảo bởi tham nhũng và chia rẽ. Và quân đội nói rằng họ đã dành 5 năm qua để dọn dẹp sau khi lật đổ chính quyền Yingluck trong cuộc đảo chính năm 2014.
Anh em cựu Thủ tướng Thaksin và Yingluck Shinawatra. (Ảnh: CNA) Dù vắng mặt, anh em Shinawatra vẫn là lực lượng không thể gạt bỏ ra khỏi xã hội Thái, và biểu hiện mới nhất là việc 2 ứng viên nói trên đổi tên để thu hút thêm cử tri.
Nhưng sức mạnh của họ có thể đang giảm dần, ông Titipol Phakdeewanich, một nhà phân tích chính trị tại ĐH Ubon Ratchathani. Ông tin rằng đảng Pheu Thái sẽ không thể coi khả năng chiến thắng tại tất cả căn cứ địa của họ là điều đương nhiên nữa.
“Gia đình Thaksin vẫn được nhiều người yêu thích nhưng đang ít dần đi, và đang bị thách thức bởi ngôi sao chính trị đang lên là Thanathorn (Jungrungreangkit) của đảng Tương lai phía trước”, ông Phakdeewanich nói.
