Tại giải U19 châu Á, Việt Nam nằm ở bảng B cùng CHDCND Triều Tiên, UAE và Iraq. Trận ra quân, Việt Nam đã gây bất ngờ lớn khi đá bại 2-1 CHDCND Triều Tiên. Đây vốn là đương kim á quân và trong lịch sử từng 3 lần đăng quang giải U19 châu Á vào năm 1976, 2006 và 2010.
Ở loạt trận thứ 2, Việt Nam gặp UAE- đội bóng từng đăng quang năm 2008. UAE đã thể hiện sức mạnh khi toàn thắng ba trận, ghi 15 bàn và không thủng lưới lần nào ở vòng loại. Trận này, đội bóng Tây Á buộc phải thắng để nuôi hy vọng giành vé đi tiếp bởi ở trận ra quân họ đã thua Iraq với tỷ số 0-1. Tuy nhiên, các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn đã chơi vô cùng hay và kết thúc trận đấu với tỷ số hoà 1-1.
Nhờ kết quả này, Việt Nam giành được quyền tự quyết ở trận cuối cùng gặp Iraq. Chỉ cần một kết quả hoà, Việt Nam sẽ lần đầu tiên được góp mặt trong top 8 đội mạnh nhất mà không phải quan tâm tới kết quả trận còn lại giữa UAE và Triều Tiên. Iraq đã giành tấm vé đầu tiên khi toàn thắng cả 2 lượt trận đầu.
Với lối chơi quyết liệt và hệ thống phòng ngự chắc chắn, đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn đã đạt mục tiêu khi khiến Iraq không thể ghi bàn và chấp nhận chia điểm. Năm điểm sau ba trận, U19 Việt Nam giành tấm vé còn lại đi tiếp vào tứ kết giải U19 châu Á 2016 với tư cách đội xếp nhì bảng B.
Sau hành trình đầy kỳ diệu này, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã hết lời khen ngợi lối chơi "mạnh mẽ và máu lửa" của U19 Việt Nam. Trang chủ AFC đã đăng bài với tiêu đề: "U19 Việt Nam tiếp bước U19 Iraq vào tứ kết giải U19 châu Á", cùng với đó hình ảnh các cầu thủ U19 Việt Nam trong trang phục truyền thống màu đỏ với nụ cười tươi rói.
Bên cạnh đó, AFC cũng đặc biệt khen ngợi hàng thủ U19 Việt Nam: "Bản thân U19 Iraq đã nỗ lực hết sức nhưng họ không thể tìm được cách vượt qua hàng phòng ngự của U19 Việt Nam. Đội bóng Đông Nam Á nhờ thế đã đạt được mục tiêu của mình".
Ngày 23/10 tới, U19 Việt Nam sẽ gặp Bahrain ở trận đấu tứ kết. Thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử với tấm vé dự U20 World Cup diễn ra vào năm sau tại Hàn Quốc nếu đánh bại đội chủ nhà Bahrain.
