Theo thông tin ban đầu, vào khoảng 22 giờ 30 phút ngày 13/4 người dân phát hiện một chiếc sà lan (chưa rõ số hiệu) chở hàng trăm tấn cát lưu thông trên sông Tiền thuộc thủy phận thị xã Hồng Ngự bị chìm rồi lật úp.
Nguyên nhân ban đầu được xác định là do dòng chảy mạnh, sà lan lưu thông vào ban đêm nên tầm nhìn hạn chế, đi vào vùng đất cạn nên nghiêng sang trái lật úp. Vụ tai nạn không gây thiệt hại về người. Đến chiều 14/4, công tác trục vớt sà lan vẫn chưa xong.