Chợ Bến Thành ở quận 1, TPHCM với lịch sử hình thành mấy trăm năm, chính thức được xây dựng hiện đại hơn 100 năm nay với 4 cửa chính (cửa Nam, cửa Bắc, cửa Đông, cửa Tây) và 12 cửa phụ.
Chợ có trên 1.400 sạp hàng với hàng ngàn tiểu thương, mỗi ngày tiếp đón trung bình 10.000 lượt khách tới tham quan, mua bán. Song kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát vào Tết Nguyên Đán tại Vũ Hán Trung Quốc sau đó lan rộng ra khắp thế giới, việc buôn bán tại chợ Bến Thành bị đình trệ.
Chợ có trên 1.400 sạp hàng với hàng ngàn tiểu thương, mỗi ngày tiếp đón trung bình 10.000 lượt khách tới tham quan, mua bán. Song kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát vào Tết Nguyên Đán tại Vũ Hán Trung Quốc sau đó lan rộng ra khắp thế giới, việc buôn bán tại chợ Bến Thành bị đình trệ.
Du khách và người thành phố cũng thực hiện chủ trương cách ly xã hội, ít ra đường, không tụ tập quá 2 người ở nơi công cộng. Đặc biệt thực hiện chủ trương cách ly xã hội từ ngày 1/4/2020, khoảng 80% trong số hơn 1.400 sạp hàng ở chợ Bến Thành đã đóng cửa ngừng hoạt động.
Tại đây hiện chỉ còn một số cửa hàng bán hoa quả và mặt hàng thiết yếu. Những cửa hàng bán sản phẩm chủ lực tại Bến Thành như quần áo, tơ lụa, nữ trang, đồ gỗ mỹ nghệ... đều treo biển đóng cửa. Các sạp mở cửa, nhân viên bán hàng cho biết: "Cả ngày chỉ lác đác có vài khách, thậm chí có ngày không một ai ghé mua".
Những người buôn bán tại chợ cho biết: "Đây là lần đầu tiên trong đời nhìn thấy cảnh chợ Bến Thành vắng lặng như thế này".
Việc đóng cửa các sạp tại chợ Bến Thành giúp giảm người tụ tập ở trung tâm thành phố, trong đó có du khách nước ngoài. Việc này tạo ra sự an tâm cho người dân quanh chợ, song lại ảnh hưởng rất lớn tới các tiểu thương.
Một tiểu thương cho biết: "Tiền thuê sạp ở chợ từ hơn chục triệu đến cả trăm triệu, tùy diện tích vị trí và số lô. Dịch bệnh xảy ra, sạp đóng cửa, doanh số bằng 0, chưa kể nguy cơ hàng hóa bị hư hại. Tiểu thương chợ Bến Thành rất mong nhận được sự quan tâm của các cấp chính quyền trong việc hỗ trợ kinh doanh".
Việc đóng cửa các sạp cũng khiến rất nhiều người làm việc tại chợ Bến Thành bị thất nghiệp, không có công ăn việc làm. Có những người dân cho biết họ phải đi tìm các quán cơm từ thiện để đem đồ ăn về cho mẹ già con nhỏ.
Người dân chợ Bến Thành hy vọng với sự nỗ lực của cả nước, dịch bệnh COVID-19 sẽ sớm được khắc phục và chợ Bến Thành lại trở lại là một trong những điểm đến của du khách năm châu.