Chiều 19/7, phát ngôn viên chính phủ Pháp, Christophe Castaner công bố Tổng thống Emmanuel Macron đã chỉ định Tướng François Lecointre (55 tuổi) làm Tổng tham mưu trưởng các lực lượng vũ trang của Pháp.
Tuy nhiên, theo Castaner, đề cử này của Tổng thống Macron sẽ chỉ được chính thức xác nhận sau cuộc họp nội các diễn ra ngày mai, 20/7.
Ông Lecointre được coi là "anh hùng" của quân đội Pháp. Ông từng tham gia ê kíp của Thủ tướng Edouard Philippe, từng phục vụ trong quân ngũ ở Sarajevo (thời chiến tranh Balkan những năm 1990) và là người đứng đầu phái bộ huấn luyện của Liên minh châu Âu (EU) tại Mali nhằm chống lại các phần tử Hồi giáo cực đoan.
Đề cử của ông Macron được đưa ra không lâu sau khi Tướng Pierre de Villiers (60 tuổi) tuyên bố từ chức vì những bất đồng với Tổng thống Macron trong vấn đề cắt giảm ngân sách quốc phòng.
Tướng de Villiers đã than phiền trên Facebook về quyết định trên, nhưng không trực tiếp đề cập đến Tổng thống. Những tuyên bố của ông de Villiers được đánh giá là khá bất thường ở Pháp, nơi các tướng lĩnh quân đội có "truyền thống" không nêu ý kiến về hoạt động của chính phủ.
Phát biểu trên nhật báo Pháp, Journal du dimanche sau đó, Tổng thống Macron khẳng định "Tôi là ông chủ" và nói thêm rằng nếu có một sự khác biệt về quan điểm "thì ông ấy - người đứng đầu quân đội sẽ phải rời khỏi vị trí của mình".
Ông khẳng định thêm: “Trong hoàn cảnh hiện tại, tôi thấy mình không còn khả năng đảm bảo lực lược phòng vệ vững chắc mà tôi tin là cần thiết để bảo vệ nước Pháp và nhân dân Pháp, hiện tại và trong tương lai.”