Tàu khu trục USS Wayne E.Meyer đi vào khu vực để thách thức các hoạt động đơn phương, tuyên bố về đường cơ sở thẳng của Trung Quốc năm 1996, CNN dẫn lời người phát ngôn Hạm đội 7 của Hải quân Mỹ.
Cùng ngày, Bộ Quốc phòng Trung Quốc tuyên bố trên website của mình rằng, tàu khu trục Mỹ đã xâm phạm vùng biển Tây Sa (tên Trung Quốc dùng để chỉ quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam), phía Mỹ đang thực hiện “bá quyền hàng hải” ở biển Đông.
Tàu khu trục Meyer cũng tiến hành đợt tuần tra hàng hải tương tự hồi tháng trước, bơi trong khu vực 12 hải lý gần đá Chữ Thập và đá Vành Khăn – hai đảo nhân tạo Trung Quốc xây dựng và chiếm đóng trái phép ở khu vực Trường Sa.
Mỹ thường xuyên tiến hành tuần tra tự do hàng hải ở biển Đông nhằm thách thức yêu sách “đường lưỡi bò” của Trung Quốc. Mỹ buộc tội Trung Quốc quân sự hóa nhiều đảo ở biển Đông thông qua việc triển khai vũ khí, khí tài và xây dựng các cơ sở quân sự.
Việc Hải quân Mỹ điều tàu khu trục thách thức yêu sách của Trung Quốc và Trung Quốc chỉ trích Mỹ ngày 13/9 diễn ra trong bối cảnh hai nước vẫn căng thẳng trong cuộc chiến thương mại khiến các thị trường quốc tế rung lắc. Căng thẳng giữa hai nước cũng gia tăng trong những tuần gần đây khi giới chức Bắc Kinh cáo buộc Mỹ ủng hộ phong trào biểu tình đòi dân chủ ở Hong Kong. Tuy nhiên, Mỹ và những người biểu tình Hong Kong cực lực phủ nhận điều này.