Trước đó, vào khoảng 16h30 phút ngày 31/3, một nhóm gồm 5 học sinh trường THCS Nguyễn Huệ (xã Trà Giang, huyện bắc Trà My) rủ nhau đi tắm trên sông Trường và bị nước cuốn, hai học sinh bơi đựơc vào bờ, 3 em còn lại không may bị nước cuốn trôi.
Ngay sau khi sự việc xảy ra, chính quyền địa phương đã huy động lực lượng chức năng tìm kiếm và đến khoảng 17h30 cùng ngày đã tìm thấy thi thế của ba em.
Danh tính các nạn nhân đựơc xác định là em Hồ Thị Hoa, Trần Thị Huyền và Lê Thị Sương (cùng học lớp 8, Trường THCS Nguyễn Huệ và cùng trú xã Trà Giang).