Truyền hình Ukraine đưa tin cuộc gặp đã bắt đầu “bằng màn chào hỏi lạnh lùng”, và “không có cái bắt tay nào giữa các phái đoàn”.
Hình ảnh từ bên trong Cung điện Dolmabahce ở Istanbul, nơi diễn ra cuộc đàm phán, cho thấy tỷ phú người Nga Roman Abramovich cũng tham dự, mặc dù không rõ ông đảm nhiệm vai trò gì.
Kiev gần như không kỳ vọng về đột phá trong các cuộc đàm phán lần này. Nhưng việc nối lại đối thoại trực tiếp là bước cần thiết để hướng tới lệnh ngừng bắn.
“Chúng tôi sẽ không nhượng bộ về con người, về đất đai hay chủ quyền”, Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba nói trước khi cuộc đàm phán vòng 4 khai màn ở Thổ Nhĩ Kỳ. Cũng theo ông Kuleba, cuộc thảo luận lần này sẽ tập trung vào việc xoa dịu tình hình nhân đạo ở Ukraine, còn mục tiêu cao nhất là đạt thỏa thuận ngừng bắn.
Trước đó ngày 27/3, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tuyên bố nước này sẵn sàng trở thành quốc gia trung lập và thoả hiệp về tình trạng vùng Donbass như một phần trong thoả thuận hoà bình, nhưng phải đi kèm điều kiện.
Trước đó, vòng đàm phán Nga - Ukraine đầu tiên được tổ chức tại vùng Gomel của Belarus vào ngày 28/2. Cuộc hội đàm kéo dài 5 giờ.
Vòng đàm phán thứ hai được tổ chức vào ngày 3/3 tại Belovezhskaya Pushcha, Belarus.
Vòng đàm phán thứ ba diễn ra vào ngày 7/3, tại khu vực Brest, cũng ở Belarus.
Ngoài ra, nhiều cuộc đàm phán khác đã được tổ chức theo hình thức trực tuyến.