Nước phục vụ sinh hoạt cho các chiến sỹ chủ yếu dựa nào nước mưa, một số ít nơi có nguồn nước ngầm hoặc dùng nước ngọt từ đất liền chở ra.
Bộ trưởng sau đó có văn bản giao Viện Khoa học Thủy lợi Việt Nam nghiên cứu, chế tạo thiết bị lọc nước biển thành nước ngọt không sử dụng năng lượng.
Đề tài được giao cho nhóm nhà khoa học trẻ của Viện Thủy điện và Năng lượng tái tạo thực hiện. Chủ nhiệm đề tài là một cán bộ thế hệ 8x, thạc sỹ Đỗ Anh Tuấn, Trưởng phòng Nghiên cứu máy thủy lực và Năng lượng tái tạo. Sau hai năm nghiên cứu, thiết bị được hoàn thành.
Thiết bị tạo nước ngọt từ nước biển bằng năng lượng mặt trời có kết cấu đơn giản, sử dụng nguồn nước đầu vào là nước biển, nước lợ. Năng lượng mặt trời làm nóng nước, nước bay hơi rồi ngưng tụ trên bề mặt trong của tấm kính và chảy về bể chứa, thu về nước ngọt. Thiết bị này không phát thải khí nhà kính, không có hóa chất, nước ngọt tạo ra không phải lọc lại mà sử dụng được ngay.