Một chiếc máy bay chiến đấu Eurofighter của Đức. (Ảnh: dpa)
Nhóm máy bay sẽ tham gia đợt tập trận kéo dài 3 tuần tại Úc, vào thời điểm Mỹ và Trung Quốc đang căng thẳng vì vấn đề Đài Loan. Chuyến đi cho thấy năng lực của một quốc gia châu Âu khi điều chuyển sức mạnh trên không đến khu vực nhanh như thế nào.
Tháng 9 năm ngoái, Liên minh châu Âu (EU) công bố chiến lược mới về tăng cường hợp tác kinh tế, chính trị và quốc phòng với khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.
Phát biểu với báo chí, Bộ trưởng Quốc phòng Đức Christine Lambrecht cho biết, dù cuộc xung đột ở Ukraine đang là ưu tiên ở thời điểm này, nhưng chuyến đi của nhóm máy bay Eurofighter nhấn mạnh rằng châu Á không bị lãng quên.
“Chúng tôi ở bên tất cả những ai đứng lên vì các giá trị như dân chủ, tự do và an ninh, và chúng tôi cũng sẵn sàng đóng góp”, hãng tin dpa dẫn lời bà Lambrecht phát biểu khi đội máy bay cất cánh từ Neuburg ngày 14/8.
“Trọng tâm của chúng tôi ở thời điểm này tất nhiên là sườn phía đông… nhưng chúng tôi cũng để mắt đến những khu vực khác”, bà Lambrecht nói.
Một phần trong chiến lược mới của EU đối với châu Á – Thái Bình Dương là tập trung cải thiện an ninh hàng hải và bảo đảm đi lại an toàn trên các tuyến đường biển. Nhiều quốc gia châu Âu đã gửi tài sản hải quân đến khu vực để diễn tập trong năm nay.
Khi Trung Quốc trở nên quyết liệt hơn ở khu vực, Mỹ, Anh và các nước khác cũng xác định khu vực này là một ưu tiên.
Đức cử khu trục hạm Bayern triển khai chuyến đến khu vực kéo dài gần 7 tháng, kết thúc vào đầu năm nay. Đó là lần đầu tiên một tàu chiến Đức đến Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương trong gần 2 thập kỷ. Con tàu đã tham gia tập trận chung với các đồng minh gồm Úc, Singapore, Nhật Bản và Mỹ, rồi bị Trung Quốc từ chối cho cập cảng.
Sáu chiếc máy bay phản lực đa chức năng Eurofighter lần này được 4 máy bay vận tải và 3 máy bay tiếp nhiên liệu hộ tống. Đội máy bay được tiếp nhiên liệu trên không khi thực hiện chặng bay dài, ngoài ra cũng dừng lại giữa chừng tiếp nhiên liệu, kiểm tra và đổi phi công.
Trong chặng dừng chân tại căn cứ gần Abu Dhabi, UAE, ngày 15/8, Không quân Đức cho biết 2 trong nhóm máy bay đã gặp vấn đề kỹ thuật. Một chiếc được khắc phục tại chỗ nhưng một chiếc bị lỗi hệ thống thuỷ lực nên bị giữ lại.
Không quân Đức cho biết đã điều người từ Đức sang để sửa chữa, để máy bay có thể tham gia đợt tập trận sắp tới ở Úc – chặng dừng chân tiếp theo của nhóm máy bay sau khi đến Singapore.
Đợt tập trận mang tên Pitch Black tập hợp khoảng 2.500 quân nhân và 100 máy bay từ khắp thế giới đến Vùng lãnh thổ phía bắc của Úc trong 3 tuần.
Ngoài Đức, các nước thành viên NATO khác như Pháp, Anh và Hà Lan cũng sẽ tham gia cùng Mỹ, New Zealand, Hàn Quốc, UAE, Ấn Độ, Nhật Bản, Thái Lan và các nước khác.
Đợt tập trận này được thiết kế để kiểm tra và nâng cao năng lực phối hợp lực lượng đa quốc gia, và “ghi nhận các quan hệ mạnh mẽ của Úc cũng như giá trị cao của chúng tôi đối với an ninh khu vực, thúc đẩy quan hệ gần gũi hơn trên khắp Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương”, Không quân Hoàng gia Úc cho biết.
Sau khi tham gia đợt tập trận từ ngày 19/8 – 8/9 tại Úc, đội máy bay Đức sẽ thăm Nhật Bản và Hàn Quốc trên đường trở về nước.