Theo tờ Iraqi News, lãnh đạo tối cao của lực lượng Nhà nước Hồi giáo tự xưng IS Abu Bakr al-Baghdadi vừa gián tiếp thừa nhận sự thất bại của mình trước quân đội Iraq tại thành trì Mosul.
Cụ thể, Abu Bakr al-Baghdadi được cho là đã phát biểu chia tay binh lính tại chiến trường, ra lệnh cho họ “bỏ chạy khỏi khu vực đô thị ở Mosul, trốn lên vùng miền núi.” Ngoài ra, Abu Bakr al-Baghdadi còn ra lệnh cho binh sĩ tự kích hoạt bom liều chết trong trường hợp bị quân đội Iraq bao vây.
Văn bản bài phát biểu của thủ lĩnh IS đã được gửi đến các nhóm binh sĩ đóng quân ở nhiều khu vực khác nhau thuộc miền Tây Mosul. Các chỉ huy cao cấp của lực lượng này được cho là đang chạy trốn khỏi Iraq và kéo nhau đến Syria.
Mosul là thành phố lớn thứ hai ở Iraq, rơi vào tay IS từ tháng 6/2014. Ngày 17/10/2016, với sự hỗ trợ của Mỹ, quân đội Iraq cùng lực lượng vũ trang của người Kurd bắt đầu cuộc chiến giành lại Mosul từ tay IS.
Cuối tháng 1/2017, miền đông Mosul được giải phóng trong sự vui mừng của người dân. Đến ngày 19/2, quân đội Iraq đánh bại IS ở miền Tây Mosul.