Hãng Tass ngày 17/8 dẫn lời Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ, ông John Kirby, cho rằng, lực lượng ly khai và Nga phải chịu trách nhiệm về sự bùng phát xung đột phía Đông – Nam Ukraine những ngày vừa qua.
Phát ngôn viên Kirby nhấn mạnh trách nhiệm của ly khai trong các cuộc tấn công vào các vùng lân cận thành phố cảng Mariupol.
Tuy nhiên, đại diện Bộ Ngoại giao Mỹ không đưa ra bất cứ bằng chứng nào về những cáo buộc trên, mà chỉ nói rằng “các dữ liệu đủ độ tin cậy do Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu thu thập”.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ cũng nói rằng, việc quân đội và an ninh nổ súng chỉ mang tính chất tự vệ trước các cuộc tấn công của ly khai.
“Phần lớn các cuộc tấn công xuất phát từ các phần tử ly khai. Ukraine có quyền tự bảo vệ mình”, ông Kirby nói, đồng thời kêu gọi tất cả các bên trong cuộc xung đột tuân thủ Thỏa thuận Minsk, trong đó có việc rút vũ khí hạng nặng ra khỏi giới tuyến.
Cùng ngày, chính quyền Kiev cũng lên tiếng cáo buộc lực lượng ly khai và Moscow chủ trương leo thang căng thẳng ở Ukraine.
Nguồn tin từ quân đội Kiev cho biết phe ly khai nã đạn pháo tấn công vào khu dân sinh tại ngoại ô thành phố Mariupol và khu vực do phe ly khai kiểm soát Horlivka, đã làm tình hình căng thẳng càng leo thang trong bối cảnh Ukraine chuẩn bị lễ kỷ niệm Ngày Độc lập vào tuần tới.
Ít nhất 2 binh sĩ Ukraine thiệt mạng và 7 người khác bị thương sau cuộc tấn công của lực lượng ly khai.
Đáp lại, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov nhấn mạnh chính quân đội Kiev là thủ phạm khơi mào bạo lực và nghi ngờ chính quyền Ukraine đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công mới.
Trong diễn biến liên quan. Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko ngày 17/8 cho rằng, Tổng thống Nga Vladimir Putin đang khuấy động căng thẳng tại miền Đông Ukraine bằng chuyến thăm tới Crimea, bán đảo thuộc Ukraine nhưng đã sáp nhập vào Liên bang Nga hồi tháng 3/2014.
Điện Kremlin tuyên bố chuyến thăm của Tổng thống Putin chỉ nhằm thúc đẩy ngành du lịch tại bán đảo này.