Trước đó, trưa 19/11, xà lan HD-1995 chở 200 tấn đất từ bến Đụn (huyện Thủy Nguyên) tới khu vực ngã 3 sông Bạch Đằng đã gặp một tàu biển nước ngoài chạy qua. Sóng do tàu biển tạo ra đã tràn vào khoang khiến cho xà lan HD-1995 bị lật, chìm tại chỗ.
Khi gặp nạn, trên xà lan có 2 thuyền viên là ông Trương Văn Điền (49 tuổi) và ông Vũ Ngọc Bàn (57 tuổi, cùng trú huyện Kinh Mông, Hải Dương). Ông Điền may mắn thoát ra ngoài được cứu vớt kịp thời, riêng ông Bàn ở trong buồng lái đã bị chìm theo tàu, tử vong.