Về làng Thúy Lĩnh (phường Lĩnh Nam, quận Hoàng Mai, Hà Nội) vào những ngày mồng 4, 5 và 6 tháng Giêng luôn rộn ràng, náo nhiệt lễ hội vật cầu truyền thống.
Lễ hội vật cầu của làng Thúy Lĩnh có từ thời vua Lý Thánh Tông (1054 - 1072). Khi đó, thái tử Linh Lang, con trai thứ tư của vua Lý Thánh Tông, thường tổ chức lễ hội vật cầu để quân sĩ vui chơi mỗi dịp tết đến xuân về và cũng là cách để ông rèn luyện sức khỏe cho quân sĩ.
Lễ hội vật cầu Thúy Lĩnh được địa phương tổ chức tại sân đình Thúy Lĩnh để tưởng nhớ công ơn của Linh Lang Đại vương và cũng là để thể hiện truyền thống thượng võ, là cách gìn giữ bản sắc văn hóa truyền thống.
Trong ngày thi đấu quyết định (mùng 6 Âm lịch), 8 đội trong vòng bán kết được chia làm 2 bảng, mỗi bảng 4 đội, mỗi đội có 2 người chơi chính để thi đấu. Mỗi trận đấu kéo dài 40 phút. Sau khi 2 bảng thi đấu sẽ chọn ra 2 đội có điểm cao nhất ở mỗi bảng để vào thi đấu trận chung kết.
Nhiệm vụ của các đội chơi là đưa được quả cầu son về lỗ của đội mình trong sự cản phá của các thành viên đội khác. Đội nào đưa được cầu về lỗ nhiều lần hơn sẽ giành chiến thắng
Nhiệm vụ của các đội chơi là đưa được quả cầu son về lỗ của đội mình trong sự cản phá của các thành viên đội khác. Đội nào đưa được cầu về lỗ nhiều lần hơn sẽ giành chiến thắng.
Việc đưa cầu về lỗ của đội mình không phải dễ dàng vì có tới 3 đội khác luôn sẵn sàng cản phá, giành cầu để đưa bóng về lỗ
Đội chơi muốn đưa cầu về lỗ của đội mình thì ngoài sức khỏe, cần cả sự khéo léo và phối hợp đồng đội giữa 2 thành viên.
Những pha tranh cướp quyết liệt từ 4 đội chơi.
Khi người chơi giữ được quả cầu trong tay, luôn có 3 đội chơi còn lại vây quanh cản lại.
Muốn ghi điểm, người chơi phải nhanh chóng thoát khỏi vòng vây 3 đội còn lại.
Một pha nỗ lực ghi điểm.
Có thời điểm, người chơi dù khỏe mấy cũng bị mệt lả nằm ôm ghì quả cầu. Nếu đối thủ sung sức hơn dễ dàng cướp lại và ghi điểm.
Đội vô địch trong hội vật cầu Thúy Lĩnh phấn khởi, hân hoan chiến thắng.