Phi đội chiến đấu cơ F - 35 Lightning II đầu tiên của Anh thành lập sớm hơn thời gian dự kiến trước đó khoảng 1 năm.
Bộ Quốc phòng Anh cũng lên kế hoạch để các phi đội F-35 hoàn toàn đạt được trạng thái sẵn sàng chiến đấu trong giai đoạn 2018 - 2023.
Cho đến nay, mặc dù số lượng máy bay F-35 mà Không quân Anh mua chưa được xác định cụ thể, nhưng các chuyên gia cũng dự đoán sẽ không ít hơn 48 chiếc.
Con số chính xác sẽ được đưa ra tại Báo cáo chiến lược Quốc phòng và An ninh năm 2015.
F-35 là phản lực chiến đấu đa nhiệm thế hệ thứ 5 của Mỹ. F-35 có ba phiên bản chính: F-35A, F-35B 15,67 m, sải cánh 10,7m, điểm cao nhất đạt 4,33 m.
Tải trọng cất cánh rỗng của F-35 đạt 13,3 tấn tro(cất cánh với đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng) và F-35C (dành cho các tàu sân bay).
F-35 dài ng khi tải trọng cất cánh tối đa của chiếc máy bay lên tới 31,8 tấn. Một động cơ duy nhất cho phép F-35 di chuyển với vận tốc Mach 1,6+ (tương đương 1.930 km/h).
Trần bay tối đa của F-35 là 18,288 m, phạm vi hoạt động tối đa đạt 2.220 km.
F-35 mang một pháo 4 nòng GAU-22/A Equalizer, cỡ nòng 25 mm. 6 giá treo dưới cánh cùng khoang vũ khí trong thân cho phép F-35 triển khai tên lửa đối không, đối đất, đối hạm và bom các loại.