Sự hiện diện ở biển Đông và bất cứ nơi nào khác sẽ giúp củng cố chủ quyền của các quốc gia đối tác trong vùng nước tranh chấp, phó đô đốc, tư lệnh lực lượng tuần duyên Mỹ (USCG) Linda Fagan nói trong một hội nghị. Các tàu tuần tra USCGC Bertholf và USCGC Stratton của USCG đã được triển khai cùng hạm đội 7 đóng trú ở Yokosuka, Nhật Bản.
Các tàu này sẽ giúp bảo đảm “thực thi pháp luật, xây dựng năng lực trong vùng khai thác hải sản chủ quyền”, phó đô đốc Fagan nói, theo tường thuật của Bloomberg.
Động thái này của phía Mỹ diễn ra trong lúc có nhiều phàn nàn từ một số nước châu Á về nỗ lực của Trung Quốc trong việc khẳng định chủ quyền ở biển Đông và Hoa Đông. Bên cạnh một lực lượng hải quân đang lớn mạnh, Trung Quốc đã đưa về cho quân đội quản lý lực lượng 200 tàu hải cảnh, trang bị cho lực lượng này các tàu lớn hơn và máy tính hóa các tàu dân sự để hỗ trợ các hoạt động trên biển.
Quyền bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan nói trong tháng này tại Singapore rằng Mỹ và Trung Quốc cuối cùng cũng phải giải quyết khác biệt khi ông chỉ trích Trung Quốc có các hành động gây mất lòng tin ở châu Á. Ông nói với các phóng viên rằng việc quân sự hóa của Trung Quốc trên biển Đông là “quá đáng”.
Hải quân Mỹ thực ra đã đưa các tàu tuần duyên vào thực hiện các nhiệm vụ mới, với tàu Bertholf thực thi chuyến đi ngang qua eo biển Đài Loan hồi tháng 3 vừa qua. Tuần duyên Mỹ cũng đã tập trận chung với hai tàu Philippines trong vùng nước Trung Quốc tuyên bố chủ quyền, đi ngang qua hai tàu Trung Quốc trong quá trình tập trận.
“Trách nhiệm thực thi nhiệm vụ của tuần duyên Mỹ đã mở rộng trong vòng hai thập kỷ qua, Paul Sullivan, chuyên gia về an ninh tại Trung tâm nghiên cứu an ninh thuộc đại học Georgetown, Mỹ, nói. “Có vẻ họ nay đang được giao thêm nhiệm vụ bảo vệ các hải lộ thương mại và nhiều nhiệm vụ khác ở Tây Thái Bình Dương trong khi căng thẳng với Trung Quốc gia tăng”.
Các diễn biến này xuất hiện trong lúc có nhiều tin nói Trung Quốc đang gia tăng hoạt động của lực lượng hải cảnh và dân quân biển. Hôm thứ Hai vừa qua, hai tàu hải cảnh cùng hai tàu dân quân biển Trung Quốc được trông thấy gần bãi cạn Scarborough đang tranh chấp với Philippines, theo lời người phát ngôn tuần duyên Philippines Armand Balilo.