Bản thân chiếc máy bay, được gọi là "Sản phẩm 9631", đang được chế tạo tại Công ty Cổ phần Chế tạo Máy bay (VASO) ở Voronezh, đơn vị được chỉ định thầu chính.
Theo Izvestia, VASO đã bắt đầu mua kim loại và các thành phần để chế tạo “đài chỉ huy trên không” thứ hai trong dự án thiết kế và phát triển Zveno-3S. Không giống như mẫu đầu tiên, máy bay mới sẽ được tạo ra trên cơ sở máy bay Il-96-400M hiện đại hóa. Nó sử dụng phiên bản cải tiến của loại động cơ PS-90A1 và buồng lái được cải tiến triệt để, giúp giảm số lượng phi công xuống còn hai người.
Mục đích của những cỗ máy này là trở thành sở chỉ huy không quân dự bị cho một cuộc chiến toàn diện. Từ trên máy bay, giới lãnh đạo quân sự cao nhất có thể kiểm soát các lực lượng hạt nhân chiến lược và quân đội trên khắp đất nước.
Theo lịch trình làm việc, VASO sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2023. Đồng thời, các cuộc thử nghiệm tại nhà máy sẽ bắt đầu. Tất cả công việc dự kiến sẽ mất một năm. Vào năm 2024, chiếc máy bay “ngày tận thế" đầu tiên của Nga sẽ thử nghiệm cấp nhà nước. Quá trình hoàn thiện cuối cùng được lên kế hoạch vào năm 2027.
Đây rõ ràng là lời đáp trả của Nga đối với những chiếc máy bay “ngày tận thế” Boeing E-4B và E-6B trong quân đội Mỹ, có chức năng tương tự.