Theo ngư dân Lê Bé, khoảng 22 giờ ngày 23/5, khi tàu đang thả lưới buông câu cách đảo Tri Tôn khoảng 3 hải lý về phía nam thì máy phát điện và máy chính trên tàu đột nhiên bị hỏng.
Sau gần 3 ngày nỗ lực nhưng các lao động trên tàu cá không thể khắc phục, thuyền trưởng Bé đành thả tàu trôi dạt trên biển và liên lạc về đất liền đề nghị được ứng cứu. Đến 23 giờ ngày 26/5, tàu HQ 629 đã tiếp cận được tàu và tổ chức lai dắt vào bờ.
Được biết, công việc ứng cứu gặp khó khăn vì thời tiết tại vùng biển Hoàng Sa liên tục có gió lớn, sóng cấp 5.