Vụ tấn công bắt đầu vào lúc 18h20 (giờ địa phương) ngày 8/12. Các tay súng được trang bị vũ khí hạng nặng đã tấn công các mục tiêu là tòa nhà chung cư của nhân viên chính phủ và căn cứ quân sự Afghanistan-NATO nằm trong sân bay Kandahar.
Tờ Tân Hoa Xã (Trung Quốc) thông tin các tay súng đã nã rocket vào sân bay, đụng độ với lực lượng an ninh tại đây.
Tổ chức khủng bố Taliban đã đứng lên nhận trách nhiệm cho vụ tấn công đẫm máu này. “Một số chiến binh tử vì đạo được trang bị vũ khí hạng nặng đã tấn công vào căn cứ không quân Kandahar, giao tranh với lực lượng nước ngoài bên trong sân bay”, Taliban thông báo trên mạng Internet.
Theo giới truyền thông địa phương, cuộc đấu súng giữa nhóm khủng bố và các lực lượng an ninh kéo dài đến 23h ngày 8/12. Có ít nhất 9 người đã thiệt mạng, 15 người bị thương trong vụ việc này, New York Times dẫn lời một quan chức quân đội cấp cao giấu tên của Afghanistan cho biết.
Quan chức này cho hay, hầu hết số thương vong là chủ các cửa hàng trong sân bay bị mắc kẹt giữa 2 làn đạn. Ông cho biết thêm rằng các chuyến bay đã buộc phải hoãn.
Lực lượng an ninh đã tiêu diệt 10 tay súng sau vụ tấn công kinh hoàng, trong đó 1 kẻ đánh bom tự sát.
Cùng ngày 8/12, nhiều tay súng Taliban đã tấn công đồn cảnh sát ở Kandahar, làm bị thương 2 cảnh sát, 2 tay súng cũng bị tiêu diệt trong vụ này.