Phó Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc tới dự phiên khai mạc. Hòa thượng Thích Chơn Thiện – Phó Chủ tịch Thường trực Hội đồng Trị sự thay mặt Hòa thượng Chủ tịch Hội đồng Trị sự đọc diễn văn khai mạc.
Trong những năm qua, Phật giáo Việt Nam đạt được những thành tựu đáng kể như phát triển cơ sở vật chất, xây dựng, trùng tu, xây tháp, tạc tượng, đúc chuông; phát triển 8 đơn vị Phật giáo cấp tỉnh trong nhiệm kỳ VI, làm cho ánh sáng Phật pháp ngày càng tỏa rộng; giáo dục Phật giáo ngày càng có hệ thống và hoàn thiện;
Các hoạt động văn hóa được mở rộng như lễ hội, hội nghị, hội thảo, Đại lễ Vesak Liên hợp quốc 2008, Đại lễ Phật giáo kỷ niệm 1000 năm Thăng Long – Hà Nội...; Giáo hội ngày càng được cộng đồng Phật giáo quốc tế biết đến, tín nhiệm, kết thân, hợp tác; Hoạt động từ thiện diễn ra mạnh mẽ…
Diễn văn cho biết, Đại hội sẽ thông qua bản dự thảo một số sửa đổi hợp lý trong Hiến chương Giáo hội, thông qua nhân sự Trung ương nhiệm kỳ VII, đóng góp vào báo cáo nhiệm kỳ VI và kế hoạch nhiệm kỳ VII.
Hòa thượng Chủ tịch nhấn mạnh điều chung nhất của các tôn giáo là niềm tin. Hòa thượng Chủ tịch bày tỏ tin tưởng vào trí tuệ tập thể, tinh thần đoàn kết của toàn thể chư vị Đại biểu, tin tưởng vào tương lai tương sáng của Phật giáo và Giáo hội Phật giáo Việt Nam.
Đại hội diễn ra trong bốn ngày (21 đến 24 - 11).