Bãi xe ôtô cạnh kho chứa cũng bị thiêu rụi gần như toàn bộ. Theo thống kê ban đầu, khoảng 1.000 phương tiện đã bị phá hủy.
Nhiều người dân nằm trong vùng ảnh hưởng của vụ nổ cảm thấy nhà cửa rung lắc trước khi chạy khỏi nhà vì sợ động đất. Sau khi ra ngoài, họ nhìn thấy quả cầu lửa khổng lồ bốc lên không trung.
Cột khói bốc cao và tràn vào thành phố Thiên Tân khiến nhiều người phải sơ tán vì sợ chất độc.
Nhà chức trách Trung Quốc cho hay, ít nhất 12 lính cứu hỏa đã chết và hàng chục người mất tích trong nỗ lực kiểm soát ngọn lửa.
Theo Tân Hoa Xã, nhà kho gặp sự cố là nơi chứa hàng hóa nguy hiểm. Cơ quan giám sát động đất Trung Quốc nhận định vụ nổ đầu tiên tạo ra địa chấn mạnh 2,3 độ Richter trong khi vụ nổ thứ hai tạo ra chấn động 2,9 độ Richter và sức tàn phá của hai vụ nổ cộng lại tương đương với 24 tấn thuốc nổ TNT.
BBC dẫn truyền thông Trung Quốc cho biết các quản lý cấp cao của Ruihai Logistics, công ty sở hữu kho chứa gặp sự cố, đang bị nhà chức trách thẩm vấn.