Theo tin ban đầu, khoảng 16h chiều cùng ngày, sau 2 tiết học khoảng 10 em học sinh trường THCS Trưng Vương rủ nhau đến khu vực đồng ruộng lúa nước thuộc hẻm 41, phường Diên Hồng, Tp. Pleiku để chụp ảnh.
Em Lê Đình Thắng (SN 2004) trong lúc mải chụp ảnh đã trượt chân ngã xuống hồ nước. Thấy vậy, bạn cùng lớp là em Nguyễn Trường Tâm vội nhảy xuống cứu. Do tất cả các học sinh còn lại đều không biết bơi nên chạy đi hô hoán người dân xung quanh đến cứu. Tuy nhiên, hồ nước quá rộng và sâu nên phải mất 30 phút sau người dân và lực lượng cứu hộ mới tìm thấy thi thể của hai em.
Qua tìm hiểu, hồ nước trên vừa được người dân nạo vét để tích nước tưới cà phê, có độ sâu khoảng 5m.