Khoảng 20 giờ 15 tối 21/5, theo anh Thân Minh Ngọc (SN 1970, ngụ quận 12), anh đón chiếc xe buýt biển số 53N - 4382 chạy tuyến Bến Thành - chợ Hiệp Thành.
Anh Ngọc yêu cầu nhà xe mở máy lạnh nhưng không được đồng ý và sau đó phát sinh cãi vã với phụ xe.
Lời qua tiếng lại, phụ xe tên Trần Văn Long cầm khúc gỗ (dùng chặn bánh xe, có hình khối tam giác) đánh mạnh vào đầu anh Ngọc làm chảy máu.