Xe tải đông lạnh 94L – 7788 lưu thông theo hướng từ Nam ra Bắc qua hầm Hải Vân, đến vị trí trên thì xe tải bất ngờ tăng tốc đột ngột, lao với tốc độ 73km/h. Tài xế xe tải bật tín hiệu đèn báo hiệu nguy hiểm, phụ xe mở cửa có ý định nhảy xuống...
Qua camera, Trung tâm điều hành Hầm đường bộ Hải Vân nhận thấy bất thường nên thông báo đóng cửa hầm hai đầu và triển khai các phương án cứu hộ. Tuy nhiên, khi còn cách cửa hầm khoảng 500 mét thì tài xế xe tải mất lái, tông thẳng vào thành hầm đường bộ.
Cú tông mạnh khiến phần đầu cabin bị bẹp rúm, phụ xe bị mắc kẹt, tài xế bị thương nặng. Do bồn chứa dầu bị vỡ nên dầu chảy tràn ra, gặp bình ắc quy trong xe bị chập điện nên bén lửa. Rất may, đội cứu hộ đã có mặt kịp thời để khống chế đấm cháy, đưa tài xế ra ngoài. Phụ xe bị mắc kẹt, tử vong, lực lượng cứu hộ phải dùng xà beng cạy cửa để đưa thi thể ra ngoài.
Trung tâm điều hành hầm đường bộ Hải Vân đã điều động hơn 100 nhân viên cứu hộ để giải phòng hiện trường, tránh ùn tắc trong hầm, đồng thời làm sạch lớp dầu tràn ra mặt đường, các khe rãnh trong hầm đề phòng nguy cơ cháy nổ. Đến gần 13h30, xe tải bị nạn vẫn chưa được đưa ra khỏi hầm.