Ứng viên Lee Jae-myung của đảng cầm quyền Hàn Quốc. (Ảnh: Reuters)
Ứng viên Lee Jae-myung trước đó đã gặp rắc rối vì bị khơi lại bê bối của vợ con. Lần này, ông nói rằng gần 10 triệu người Hàn Quốc bị rụng tóc và hói đầu, nhưng nhiều người phải đặt mua thuốc từ nước ngoài hoặc dùng thuốc điều trị tuyến tiền liệt để thay thế vì chi phí điều trị cao.
Đề xuất của ông Lee dẫn đến một làn sóng phản hồi từ dư luận. Một clip dài 15 giây mô tả ứng viên này là người quảng cáo cho thuốc chữa bệnh hói đầu đang được lan truyền và gây phản ứng mạnh trên mạng xã hội.
Jeong Da-eun, một bà mẹ 2 con, phát biểu tại một cuộc họp báo muộn do đảng của ông Lee tổ chức ngày 5/1, nói rằng chị bị rụng tóc nhưng đã từ bỏ điều trị vì phải mất tới 4 triệu won (hơn 3.300USD) để chữa trong 6 tháng, thay vào đó chị chuyển sang dùng dầu gội và thực phẩm tốt.
Phe chỉ trích cho rằng đề xuất này là một trong những ý tưởng mang tính dân túy của ông Lee.
Ahn Cheol-soo, một ứng viên của đảng đối lập nhỏ, từng là bác sĩ và tỷ phú phần mềm, cho rằng đề xuất của ông Lee là vô trách nhiệm và hứa sẽ giảm giá thuốc biệt dược và tài trợ cho việc phát triển các phương pháp điều trị mới nếu đắc cử.
Từng khẳng định mong muốn trở thành một “Bernie Sanders thành công”, ông Lee gây chú ý với đề xuất về thu nhập tối thiểu chung và chống dịch COVID-19 quyết liệt khi còn là thống đốc tỉnh Gyeonggi.
Lee Sang-ee, giáo sư tại trường y thuộc ĐHQG Jeju, cho rằng hệ thống y tế quốc gia có thể cạn kiệt nếu chi trả hàng trăm tỷ won cho người dân điều trị rụng tóc, trong khi quỹ này ra đời để giúp những người bị bệnh nặng.
Không có số liệu chính thức về số lượng Hàn Quốc bị rụng tóc. Dịch vụ bảo hiểm y tế quốc gia chỉ cung cấp số liệu người điều trị trong bệnh viện mỗi năm, với khoảng 230.000 người trong năm 2020.
Ngày 5/1, ông Lee Jae-myung nói rằng chi trả bảo hiểm rụng tóc là cần thiết từ khía cạnh về “sự hoàn thiện của cơ thể”, và nhóm vận động của ông đang nghiên cứu tác động tài chính của đề xuất này.