“Thay mặt người dân Syria và tự đáy lòng mình, tôi bày tỏ sự chia buồn sâu sắc về sự cố liên quan đến máy bay Nga trên Địa Trung Hải, dẫn đến sự ra đi của các anh hùng nước Nga – những người đang làm nhiệm vụ cao quý trong cuộc chiến chống khủng bố ở Syria”, Tổng thống Bashar al-Assad nói, theo hãng thông tấn SANA.
Cũng theo ông Assad, nguyên nhân dẫn đến việc máy bay Nga bị tên lửa Syria bắn nhầm là do “sự kiêu ngạo của Israel”, do “Israel luôn tìm mọi cách để đạt được mục tiêu, và thực hiện hành vi khiêu khích trên lãnh thổ Syria”.
“Chúng tôi tin rằng những vụ việc như vậy sẽ không ảnh hưởng đến việc Nga và Syria tiếp tục chiến đấu chống khủng bố”, ông Assad nói.
Trước đó, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nói với Tổng thống Nga Vladimir Putin trong một cuộc điện đàm ngày 18/9 rằng Tel Aviv sẵn sàng cung cấp cho Moscow tất cả các thông tin cần thiết để hỗ trợ quá trình điều tra.
Ông Netanyahu cũng nhấn mạnh máy bay Nga đã bị bắn hạ bởi hỏa lực phòng không của Syria, chứ không phải do máy bay của Israel.
Trong một tuyên bố, Bộ Quốc phòng Nga cho biết quân đội Israel hôm 17/9 đã cố tình tạo ra tình huống nguy hiểm bằng cách sử dụng máy bay Il-20 Nga như tấm bình phong trong lúc điều 4 chiếc F-16 đến tấn công tỉnh Latakia của Syria.
Sự xuất hiện của cả F-16 Israel lẫn trinh sát Il-20 Nga trên không phận Syria khiến hệ thống phòng không của Syria tưởng nhầm Il-20 là mục tiêu và phóng tên lửa S-200 bắn hạ.
Toàn bộ 15 quân nhân trên chiếc Il-20 đều đã thiệt mạng.