Vị trí tàu Bình Dương 688 mắc cạn rất khó cho các tàu cỡ lớn tiếp cận, khi thủy triều lên, tàu ngập khá sâu trong nước, khi thủy triều xuống tàu hở mũi và lái.
Trước đó, trên đường chở 1.900 tấn than từ tỉnh Quảng Ninh đi tỉnh Trà Vinh, tàu Bình Dương 688 đã bị mắc cạn vào sáng 23/3. Tất cả 9 thuyền viên trên tàu được một tàu cá cứu.
Theo ông Hoàng Ngọc Minh, thuyền trưởng tàu Bình Dương 688, khoảng 3 giờ ngày 23/3, khi tàu đang chạy theo hướng Bắc – Nam với vận tốc 8 hải lý/h thì phải tránh một tàu cá ở vị trí rất gần, nên đâm vào bãi đá ngầm.
Sự cố đã làm tàu bị thủng ở phần mũi, vùng máy và khoang hàng, nước biển đã tràn vào khoang máy tàu.