Vụ cháy kéo dài 3 giờ đồng hồ, sau đó lực lượng PCCC mới dập tắt được, vì rừng đã bị nắng nóng khô hanh kéo dài ngày bên cạnh gió thổi lớn; đặc biệt nguy hiểm là 10 tiếng phát nổ của bom, mìn còn sót lại thời chiến tranh ngay trong đám cháy. “Thủ phạm” là do... thời tiết nắng nóng nhiều ngày khiến số vật liệu nổ còn sót lại sau chiến tranh trong rừng phát nổ, phóng lửa gây ra vụ cháy.
Theo Chi cục Kiểm lâm Quảng Trị, trên địa bàn rừng núi cao tỉnh này hiện còn nhiều chất gây cháy, phát nổ sót lại từ chiến tranh; bởi vậy lúc trời nắng nóng kéo dài thì các vật liệu này tự phát nổ và gây ra những vụ cháy rừng lớn.