Bến đò mang cái tên rõ khắc khổ của cả một vùng cát rộng lớn phía Đông Quảng Nam: Nồi Rang. Nắng gắt, mưa dầm. Bão lũ thường xuyên nhấn chìm. Dân “Tối ăn khoai đi ngủ, sáng ăn củ đi làm”.
Từ nghề nghiệp tới học hành, chăm sóc y tế, đời sống sinh hoạt văn hóa của vùng đất rộng lớn với trên hai vạn dân này, nói như Chủ tịch tỉnh Quảng Nam Lê Minh Ánh là “tụt hậu nặng nề”.
Bao đời nay, bến Nồi Rang là cánh cửa gần nhất để nối với đời sống văn minh bên kia sông, nơi có đô thị Hội An sầm uất. Mà sự cách biệt của hai thế giới nào có xa xôi, chỉ chưa đầy hai cây số đường chim bay.
Y sĩ Trần Thị Trọng - Phó trạm y tế Xã Duy Nghĩa kể, hồi mùa mưa cuối năm ngoái, trạm xá đã phải liều mình đỡ một ca sinh khó. Sản phụ Trần Thị Hiền (thôn 5) sinh con so, nhưng mưa lũ tắc đường lên y tế huyện, lại xa tới gần 20 cây số. Qua Hội An rất gần, nhưng bão lũ nước xoáy bời bời không đò nào dám đi. May mà cuối cùng mẹ tròn con vuông. Còn nhiều trường hợp nửa đêm lên đò chạy cấp cứu sang Hội An mới kịp cứu tính mạng.
Học sinh lên cấp ba phải lên huyện học cách 15 km, bới cơm gạo ở lại cả tuần. Còn nếu qua Hội An chắc chắn môi trường học tập tốt hơn, lại gần hơn, nhưng đò giang nguy hiểm, nhất là mùa mưa lũ.
Chị Trọng tâm sự, có đứa con đang học lớp 6, xây xong cầu chắc vừa kịp đi trên cây cầu mới sang Hội An học, không vất vả như anh nó.
Khi Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cùng các đại biểu lãnh đạo trung ương bước xuống từ ca nô dự lễ khởi công, đồng bào Duy Xuyên đồng loạt vỗ tay kéo dài như một lời cảm ơn.
Cụ Phạm Ngọc Liễn (thôn Hội Sơn), thay mặt các bậc trưởng thượng trong làng đứng lên xúc động: “Đi bộ qua cầu đến phố cổ Hội An, được rứa là sướng lắm rồi”.
Cây cầu là dự án thành phần nằm trong dự án tổng thể sắp xếp dân cư phòng tránh và giảm nhẹ thiên tai vùng ven biển Quảng Nam, với quy mô rất lớn. Có đến 10.300 hộ, tương ứng với gần 41 ngàn người trong diện phải di dời, sắp xếp, chỉnh trang, trên tổng diện tích hơn 13.700 ha.
Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng nhấn mạnh vai trò của địa phương trong việc quan tâm tạo điều kiện tốt nhất để ổn định đời sống, sinh hoạt của đồng bào trong vùng dự án.
Cầu Cửa Đại do Tổng Công ty Xây dựng Công trình Giao thông 5 (Cienco 5 - Bộ GTVT) thi công với số vốn gần 2.480 tỷ đồng, trong đó một nửa là vốn hỗ trợ của trung ương. Phần còn lại thuộc tỉnh Quảng Nam, thông qua khai thác quỹ đất và huy động các nguồn khác.
Tổng chiều dài toàn tuyến của cầu là 18,3 km, trong đó phần cầu chính bắc qua sông là 1,48 km; mặt cắt ngang cầu 25m; thiết kế vĩnh cửu bằng bê tông cốt thép và bê tông cốt thép dự ứng lực.