Theo Daily Mail, biến thể mới được phát hiện ngày 10/12 bởi các chuyên gia thuộc trung tâm IHU Mediterranee Infection (Pháp), và được đặt tên là B.1.640.2 (hay biến thể IHU).
Kết quả nghiên cứu cho thấy biến thể này khác với B.1.640 (biến thể được phát hiện lần đầu tiên ở Cộng hoà Dân chủ Công gô hồi tháng 9 năm ngoái).
IHU thông báo về biến thể mới. Ảnh chụp màn hình
Bộ gien của biến thể mới có đột biến E484K (giống biến thể Beta, được cho là giúp tăng khả năng kháng vắc xin) và đột biến N501Y (giống biến thể Alpha, được cho là giúp tăng khả năng lây lan).
Đến thời điểm hiện tại, khoảng 12 ca nhiễm biến thể mới đã được phát hiện gần Marseille (Pháp). Ca bệnh đầu tiên là một người đàn ông đã tiêm đủ liều vắc xin trở về từ Cameroon (quốc gia thuộc châu Phi) hồi tháng 11.
Từ đó đến nay, biến thể B.1.640.2 vẫn chưa lan rộng và chưa được phát hiện ở các quốc gia khác. Do đó, các chuyên gia nhận định biến thể này khó có thể cạnh tranh với Omicron (hiện chiếm hơn 60% số ca bệnh ở Pháp).
Pháp vẫn luôn duy trì giám sát chặt chẽ các biến thể của virus SARS-CoV-2, nên có thể sớm phát hiện bất cứ chủng mới nào. Tương tự ở Anh, cứ 10 ca bệnh thì có khoảng 3 ca được giải trình tự gien.
Số ca mắc COVID-19 ở Pháp đang tiếp tục lây lan nhanh chóng với sự xuất hiện của biến thể Omicron. Ngày 1/1, Pháp ghi nhận 219.126 ca mắc COVID-19, trở thành quốc gia thứ sáu trên thế giới có tổng số ca mắc vượt mốc 10 triệu.
Ngày 3/1, các nhà làm luật của Pháp đã nhóm họp để xem xét dự luật cấm người chưa tiêm vắc xin phòng COVID-19 tới nhà hàng, quán bar và các địa điểm công cộng khác. Người dùng giấy chứng nhận tiêm chủng giả sẽ bị phạt tù 5 năm và bị phạt 75.000 euro (hơn 1,9 tỷ đồng).