Ông Wirat Jittaraporn, thuyền trưởng của chiếc phà trên cho biết, khi phà cách bãi biển Railay khoảng 7 đến 8 km thì ông nghe thấy tiếng phát nổ từ buồng máy. Ông lập tức ra lệnh cho tất cả mọi người có mặt trên phà mặc áo phao và sẵn sàng nhảy xuống biển khi có sự cố.
Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng bao trùm chiếc phà, nhấn chìm nó ngoài biển Nopphrat Thara Krabi.
Một bé gái 12 tuổi người Israel bị mất tích, những người còn lại may mắn thoát chết. Hiện các lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm bé gái.
Hành khách Panupon Rattanakornpanya, 44 tuổi kể lại với tờ Thai Rath Online rằng: ‘Ngọn lửa sau đó càng mạnh hơn. Mọi người đều hoảng sợ và gào khóc. Nhiều người truyền tay nhau áo phao và nhảy xuống nước.’
Ông Songpol khẳng định chiếc phà được trang bị bình chữa cháy, ‘nhưng trong trường hợp này có vẻ như thủy thủ đoàn không thể kiểm soát ngọn lửa’.