Thông tin trên được tiết lộ trên tờ Reuters (Anh) bởi 2 người giấu tên nắm rõ về các cuộc đàm phán.
Theo đó, hồi tuần trước, đại diện từ 11 quốc gia khách hàng đã gặp nhau tại trụ sở chính của Lockheed Martin ở Baltimore, Maryland (Mỹ), để thảo luận các điều khoản và đi tham quan một cơ sở của Northrop Grumman Corp (Maryland), công ty cung cấp thiết bị cho F-35.
Các nước này bao gồm Úc, Đan Mạch, Israel, Ý, Nhật Bản, Hà Lan, Na Uy, Thổ Nhĩ Kỳ, Hàn Quốc, Anh và Mỹ.
Nguồn tin cho hay, thỏa thuận về máy bay chiến đấu F-35 bao gồm 3 đợt trong năm tài chính 2018-2020.
Cụ thể, biên bản ghi nhớ quá trình thương lượng giữa Lockheed và khách hàng chỉ rõ, vào năm 2018, số máy bay đặt mua 135 hoặc nhiều hơn chiếc và sẽ giao hàng vào năm 2020 với giá khoảng 88 triệu USD/chiếc.
Trong những năm tiếp theo, 2019 và 2020, số lượng máy bay giao dịch sẽ tăng lên đến 150 chiếc/năm. Giá trung bình vào năm 2019 có thể là 85 triệu USD/chiếc cho phiên bản F-35 “A” và có thể giảm dưới mức 80 triệu USD/chiếc vào năm 2020, theo nguồn tin.
Các giám đốc điều hành của Lockheed ước tính, một hợp đồng nhiều năm sẽ tiết kiệm được khoảng 2 tỷ USD cho các quốc gia khách hàng.
Nếu thành công, thỏa thuận này có thể đánh dấu mức giá thấp nhất từng được trả cho một chiếc F-35, trở thành bước quan trọng trong việc giảm tổng chi phí cho mỗi chiếc máy bay.
F-35 từng bị chỉ trích rộng rãi vì quá đắt, trong đó phải kể đến Tổng thống Mỹ Donald Trump và các quan chức Mỹ khác từng phàn nàn về hợp đồng mau bán đắt giá nhất của Lầu Năm Góc bởi sự chậm trễ và chi phí cao quá mức. Gần đây, một phần tư phi đội F-35 bị hoãn cất cánh vì phát hiện bất thường trong việc cung cấp oxy cho phi công.
Nếu đàm phán thành công, đây sẽ là hợp đồng lớn nhất cho máy bay phản lực F-35 tàng hình. Tiêm kích này sẽ được trưng bày tại sự kiện Triển lãm Hàng không Paris - Paris Airshow khai mạc trong tuần này.
Một đại diện của Lockheed tuyên bố, công ty này không cung cấp thông tin về các cuộc đàm phán hợp đồng, mà sẽ do chính phủ Mỹ công bố. Trong khi, đại diện bên khách hàng không đồng ý đưa ra bình luận nào.
F-35 có 3 cầu hình: Mẫu A cho Không quân Mỹ và các đồng minh của Mỹ; mẫu B có thể xử lý các trường hợp cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng cho Thủy quân lục chiến và Hải quân Anh; và biến thể triển khai trên tàu sân bay F-35C.
Kinh doanh F-35 chiếm khoảng 37% tổng doanh thu của Lockheed. Trong quý I, doanh thu từ hoạt động hàng không của tập đoàn vũ khí hàng đầu thế giới này tăng 8% lên 4,1 tỷ USD, dẫn đầu là doanh số bán hàng của F-35.