“Chúng tôi chưa từ bỏ mục tiêu đưa số ca bệnh về không. Đó là những gì chúng tôi đang phấn đấu”, Chris Hipkins, người đứng đầu nhóm ứng phó COVID-19 của New Zealand nói trong cuộc họp báo hôm thứ Tư, 22/9.
Sau khi trải qua năm tuần phong toả cấp độ 4 (cao nhất), thành phố Auckland của New Zealand vừa được hạ mức phong toả xuống cấp độ 3. Tuy nhiên, một loạt các quy tắc hạn chế nghiêm ngặt vẫn được áp dụng. Người dân chỉ được ra đường với lý do chính đáng như đi làm, đi học hoặc mua nhu yếu phẩm. Chính phủ cũng khuyến khích người dân nên ở trong “bong bóng” gia đình càng nhiều càng tốt và tăng cường làm việc tại nhà. Người mua sắm tại các cửa hàng, hành khách trên các phương tiện công cộng, người đến bệnh viện khám chữa bệnh… bắt buộc phải đeo khẩu trang. Các cư dân phải giữ khoảng cách 2m dù ở ngoài trời. Các nhà hàng được mở cửa trở lại nhưng chỉ được phép bán mang về hoặc giao hàng tận nơi. Tất cả các hoạt động tụ tập đông người, ngoại trừ đám cưới và đám tang, vẫn bị cấm.
Trong bài phát biểu thông báo về việc thay đổi cấp độ phong toả của Auckland, Thủ tướng New Zealand Jacinda Ardern xua tan mọi ảo tưởng rằng cuộc sống đã trở lại bình thường. Lệnh phong toả cấp độ 3 sẽ được áp dụng ít nhất hai tuần nữa, và thành phố “chưa mở cửa trở lại”, bà Ardern nhấn mạnh.
Nữ thủ tướng một lần nữa khẳng định chính phủ New Zealand vẫn duy trì chính sách “sạch COVID-19”, bất chấp việc phần còn lại của thế giới - bao gồm cả Úc - tuyên bố từ bỏ mục tiêu “sạch COVID-19”, chuyển sang “sống chung” với dịch.
Trong vòng một tuần trở lại đây, New Zealand mỗi ngày ghi nhận khoảng 20 ca mắc mới COVID-19. Tổng số ca cộng đồng trong đợt bùng phát lần này ở New Zealand đã lên tới 1.108 ca.
Trước khi hứng làn sóng COVID-19 mới, New Zealand đã đạt thành tích đáng ngưỡng mộ khi giữ số ca bệnh ở mức rất thấp. Kể từ đầu dịch đến nay, nước này chỉ ghi nhận tổng cộng 4.119 ca mắc COVID-19 với 27 ca tử vong.
Trong khi chính phủ New Zealand kiên quyết theo đuổi cách tiếp cận không khoan nhượng với COVID-19, thì một quan chức y tế hàng đầu nước này dường như đã thừa nhận đây là một chiến lược sai lầm.
Tổng giám đốc Cơ quan Y tế quốc gia của New Zealand - Ashley Bloomfield cho rằng quốc gia này "có thể sẽ không bao giờ trở về số 0 đáng mơ ước". Thay vào đó, ông Bloomfield đề xuất chính phủ nên tập trung vào việc tăng cường chiến dịch tiêm chủng.
“Chúng tôi có thể không trở lại con số 0, nhưng điều quan trọng là chúng tôi sẽ tiếp tục bóc tách F0, truy vết, xét nghiệm và cách ly”, Bloomfield nói với Radio NZ hôm thứ Tư, đồng thời cho biết thêm rằng để được “tự do” trở lại, tỉ lệ tiêm chủng đủ liều ở New Zealand phải đạt khoảng 90%. Đến thời điểm hiện tại, khoảng 63% dân số của New Zealand đã được tiêm ít nhất một liều vắc-xin COVID-19, và khoảng 33% dân số được tiêm đủ liều.