Hai nước đồng minh cho biết cuộc tập trận có tên Lá chắn Tự do (Freedom Shield) dự kiến sẽ kéo dài 11 ngày theo các kịch bản "thực tế" phản ánh các mối đe dọa tên lửa và hạt nhân đang gia tăng của Triều Tiên.
“Đây là cuộc tập trận phòng thủ dựa trên kế hoạch hành động kết hợp được thiết kế để bảo vệ Hàn Quốc khỏi Triều Tiên", Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc (JCS) cho biết trong một tuyên bố.
Trong ngày đầu tiên cuộc tập trận, một máy bay trinh sát của Mỹ có tên BD-700 N799JR đã bay qua Hàn Quốc. Cuộc xuất kích được coi là một động thái nhằm theo dõi chặt chẽ các hoạt động quân sự của Triều Tiên.
Các quan chức cho biết quân đội Mỹ dự kiến sẽ gửi tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân USS Nimitz đến Hàn Quốc vào cuối tháng này để tham gia các cuộc tập trận hàng hải kết hợp với Hải quân Hàn Quốc liên quan đến Lá chắn Tự do.
Trực thăng tấn công tại Căn cứ Quân đội Mỹ Camp Humphreys ở Pyeongtaek, cách Seoul 65 km về phía nam. Ảnh: Yonhap
Các binh sĩ Hàn Quốc và Mỹ diễn tập chung ở Yeoncheon, cách Seoul 60 km về phía bắc ngày 13/3. Ảnh: Yonhap
Xe bọc thép của Hàn Quốc túc trực tại thị trấn biên giới Paju, cách Seoul 30 km về phía bắc. Ảnh: Yonhap
Xe quân sự tập trung ở Camp Humphreys. Ảnh: Yonhap
Trực thăng tấn công cất cánh từ Camp Humphreys. Ảnh: Yonhap
Máy bay thu thập dữ liệu tình báo RC-12X Guardrail đi trên đường băng ở Camp Humphreys. Ảnh: Yonhap
Bên cạnh Lá chắn Tự do, các đồng minh cũng có kế hoạch tiến hành khoảng 20 cuộc tập trận thực địa dưới tên gọi chung là Khiên Chiến binh (Warrior Shield), trong đó bao gồm cuộc tập trận đổ bộ Song Long (Ssangyong).
Một ngày trước khi liên quân Mỹ - Hàn bắt đầu tập trận, Triều Tiên đã phóng hai tên lửa hành trình chiến lược từ một tàu ngầm, theo truyền thông nhà nước, động thái được coi là nhằm phản đối Seoul và Washington.