Bộ Quốc phòng Mỹ đặc biệt quan tâm đến các hệ thống năng lượng định hướng - laser năng lượng cao và vi sóng công suất cao - để bảo vệ quân nhân và cơ sở quân sự khỏi các mối đe dọa từ trên không, bao gồm phòng không tầm ngắn và chống lại máy bay không người lái, tên lửa, súng cối và pháo binh.
Lục quân Mỹ sẽ sử dụng thiết bị laser 50 kW gắn trên xe chiến đấu bọc thép Stryker cho binh sĩ ngay trong khuôn khổ chương trình Phòng không Tầm ngắn cơ động năng lượng định hướng. Họ cũng đang làm việc để tích hợp thiết bị laser 20 kW trên phương tiện của bộ binh theo một chương trình mới có tên Laser năng lượng cao đa mục đích của quân đội.
Nhà thầu quốc phòng Lockheed Martin đã phát triển laser trong khuôn khổ Sáng kiến mở rộng quy mô laser năng lượng cao (HELSI) của Lầu Năm Góc, một nỗ lực của Bộ Quốc phòng Mỹ nhằm củng cố cơ sở công nghiệp năng lượng định hướng và cải thiện chất lượng của chùm tia laser.
Lầu Năm Góc đã chọn Lockheed Martin vào năm 2019 để “mở rộng chùm quang phổ kết hợp kiến trúc laser năng lượng cao lên mức 300 kW”, như một phần của nỗ lực HELSI. Công ty đã hoàn thành nhiệm vụ trước thời hạn.
Ông Rick Cordaro, phó chủ tịch của bộ phận giải pháp sản phẩm tiên tiến của Lockheed Martin, nói: “Lockheed Martin đã tăng cường sức mạnh, hiệu quả, đồng thời giảm trọng lượng, khối lượng của các tia laser năng lượng cao sóng liên tục để giảm rủi ro cho các nỗ lực ngăn chặn trong tương lai của các hệ thống vũ khí laser công suất cao”.
Hệ thống vũ khí laser IFPC-HEL sẽ được trình diễn cuối năm nay. Ảnh: Lockheed Martin cung cấp.
35 ưu tiên hiện đại hóa lục quân
Theo thông cáo của Lockheed Martin, tia laser 300 kW sẽ hỗ trợ trình diễn Laser Năng lượng cao-Khả năng Bảo vệ Hỏa lực gián tiếp của quân đội (IFPC-HEL), dự kiến sẽ được thử nghiệm trong phòng thí nghiệm và tại hiện trường trong năm nay. IFPC-HEL là một trong 35 ưu tiên hiện đại hóa nổi bật của Lục quân Mỹ. Chương trình nằm trong khu vực ưu tiên phòng thủ tên lửa và phòng không của lục quân, nhưng được quản lý bởi Văn phòng Công nghệ trọng yếu và khả năng nhanh.
Hãng Boeing và công ty General Atomics Electromagnetic Systems cũng đang hợp tác chế tạo vũ khí laser 300 kW.
Lockheed Martin gần đây cũng đã chuyển giao thiết bị laser công suất 60 kW trở lên cho Hải quân Mỹ trong khuôn khổ chương trình gọi là Laser năng lượng cao tích hợp bộ điều chỉnh quang học và giám sát.
“Cột mốc giao hàng HELSI gần đây chứng minh cho cam kết của Lockheed Martin đối với an ninh thế kỷ 21, phát triển các công nghệ tiên tiến cung cấp các giải pháp về tốc độ, sự linh hoạt và sứ mệnh giúp đảm bảo Mỹ và các đồng minh của họ luôn chuẩn bị cho tương lai”, Lockheed Martin tuyên bố.
Vũ khí laser sẽ được lắp đặt trên xe thiết giáp Stryker để đốt cháy các phương tiện tấn công từ trên không như máy bay không người lái. Ảnh: Northropgrumman.