Quang cảnh bên trong buồng lò phản ứng KSTAR. (Ảnh: Viện Năng lượng Nhiệt hạch Hàn Quốc (KFE)
Lò phản ứng nghiên cứu tiên tiến Tokamak siêu dẫn của Hàn Quốc (KSTAR) đã phá kỷ lục thế giới trước đó là 31 giây do chính nó xác lập vào năm 2021.
Bước đột phá này khá ấn tượng trên con đường dài hướng tới nguồn năng lượng sạch gần như vô hạn.
KSTAR đã thành công duy trì mức nhiệt 100 triệu độ C trong 48 giây. Trong khi đó, nhiệt độ lõi Mặt Trời là 15 triệu độ C
Thiết kế phổ biến nhất cho các lò phản ứng nhiệt hạch - tokamak - hoạt động bằng cách làm nóng plasma (một trong bốn trạng thái của vật chất, bao gồm các ion dương và các electron tự do mang điện tích âm) và nhốt nó bên trong buồng lò phản ứng hình bánh rán với từ trường mạnh.
Để kéo dài thời gian đốt plasma, các nhà khoa học đã điều chỉnh thiết kế lò phản ứng, bao gồm thay thế carbon bằng vonfram để cải thiện hiệu quả của "bộ chuyển hướng" của tokamak, giúp hút nhiệt và tro từ lò phản ứng.
Mục tiêu của KSTAR là duy trì mức nhiệt 100 triệu độ C trong 300 giây vào năm 2026.
Giới chuyên gia hy vọng có thể sử dụng lò phản ứng nhiệt hạch để tạo ra nguồn điện vô hạn không carbon.